Una serie de vuelos en América del Norte se han vuelto fatales en las últimas semanas, siendo la colisión en el aire en Washington DC la más impactante de todas.
Aunque se han planteado preguntas sobre por qué ha habido un “aumento” de accidentes aéreos en los últimos tiempos, un experto ha sugerido que no se debe a preocupaciones sobre la seguridad de volar.
El experto en aviación Jason Matzus, abogado de Matzus Law, cree que volar sigue siendo la forma más segura de viajar.
“Naturalmente, los accidentes aéreos recientes han aumentado la conciencia pública y las preocupaciones sobre la seguridad de volar”.
Agregó que: “Si bien estos eventos son trágicos, la explicación probable es simplemente una agrupación aleatoria que ocurre cuando ocurren múltiples accidentes en un período corto”.
Según Matzus, “estos acontecimientos distorsionan nuestra percepción general y nos hacen pensar que hay una tendencia creciente en los accidentes aéreos, cuando en realidad estos accidentes son meramente coincidentes”
Dice Jason que: “Nuestra percepción de una tendencia creciente a menudo se ve amplificada por la cobertura mediática“.
Estadísticamente, viajar en avión es la forma más segura de viajar y la serie de accidentes recientes no es necesariamente indicativa de un aumento real en la frecuencia de accidentes aéreos.
Los recientes accidentes
Unas 80 personas a bordo de un vuelo de Delta Air Lines que se estrelló y volcó en Toronto el lunes (17 de febrero) fueron evacuadas de manera segura, mientras que una investigación sobre el incidente continúa en curso.
El 10 de febrero, mientras se encontraba en Arizona, un avión privado propiedad de Vince Neil se estrelló contra otro avión en el aeropuerto de Scottsdale, Arizona, cuando llegaba de Austin, Texas. Neil no estaba a bordo.
Cuatro días antes (el 6 de febrero) se descubrieron los restos de un avión con 10 personas a bordo que desapareció sobre Alaska y se confirmó la muerte de tres personas, según informó la Guardia Costera estadounidense.
Una semana antes (el 31 de enero), murieron las seis personas que iban a bordo de un avión médico que se estrelló en Filadelfia, y dos días antes (el 29 de enero) se produjo una colisión en el aire en Washington DC entre un helicóptero militar y un avión comercial.
Fue el desastre de aviación más mortal en Estados Unidos desde 2001: en el accidente aéreo de Washington DC murieron las 67 personas implicadas.
Ocurrió cuando los pilotos Jonathan Campos y Samuel Lilley, del vuelo 5342, un avión de PSA Airlines -propiedad de American Airlines- se aproximaban al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington para aterrizar con sus 60 pasajeros y dos compañeros de tripulación, cuando colisionó con un helicóptero Black Hawk.
Despido de operadores aéreos en EEUU
La administración de Donald Trump despidió a cientos de empleados de la Administración Federal de Aviación durante el fin de semana, apenas unas semanas después de que un accidente fatal en Washington, DC, expusiera la falta de personal en la agencia.
El sindicato que representa a los empleados calificó los despidos como una “decisión tomada apresuradamente” que aumentará la carga de trabajo de una fuerza laboral que ya está sobrecargada.
La declaración del sindicato hizo referencia al accidente de Washington, así como a otros dos ocurridos en las últimas semanas en todo el país, como evidencia de que no era el momento de recortar personal en la agencia.
“Esta decisión no tuvo en cuenta las necesidades de personal de la FAA, que ya tiene problemas de falta de personal”, dijo David Spero, presidente nacional de los Especialistas Profesionales en Seguridad de la Aviación, AFL-CIO, en un comunicado.
Las decisiones sobre la dotación de personal deben basarse en las necesidades críticas de la misión de cada agencia.
Hacer lo contrario es peligroso cuando se trata de la seguridad pública. Y es especialmente inadmisible después de tres accidentes aéreos mortales en el último mes.
Los cargos que han despedido
Un portavoz del sindicato dijo que cerca de 300 de sus miembros recibieron avisos de despido durante el fin de semana.
Los afectados trabajaban como mecánicos de mantenimiento, especialistas en información aeronáutica, especialistas en protección ambiental, asistentes de seguridad de la aviación y asistentes de administración y programas.
El presidente Trump eligió al hombre más rico del mundo, Elon Musk, para dirigir el Departamento de Eficiencia Gubernamental, una comisión asesora que busca agencias gubernamentales para realizar despidos masivos.
La misma FAA que ahora se enfrenta a despidos también regula la empresa SpaceX de Musk.
El año pasado, la FAA propuso sanciones civiles contra SpaceX por acusaciones de violaciones de licencias y seguridad, tras lo cual Musk amenazó con demandarla.
La supervisión de la FAA a la empresa de Musk tiene graves implicaciones.
A mediados de enero, por ejemplo, una explosión de un cohete de SpaceX afectó a docenas de vuelos, lo que provocó desvíos y envió escombros al Caribe. Por ello, la FAA ordenó a SpaceX que realizara una “investigación del accidente“.
Los funcionarios de la FAA han advertido en los últimos años que la agencia carecía de personal y que los empleados operaban en un sistema que ya estaba sobrecargado.
- Imagen de portada tomada/The New York Times
