El tema de los amigos y el dinero puede ser muy incómodo. Puedes conocer bien a alguien y no saber cuáles son sus problemas financieros hasta que te ves envuelto en uno.
Bank of America lo destaca en su primer informe Friends Again , que analiza el impacto del dinero en las amistades y las relaciones.
“Si bien está claro que muchos consumidores están dispuestos a prestar dinero a sus amigos, la idea de pedir que se lo devuelvan provoca tensión y estrés”, escribió Meredith Verdone, directora de marketing del Bank of America.
El 71% de las personas le ha prestado dinero a un amigo y no le ha sido devuelto. Los millennials (el 34%) fueron los más propensos a dejar a un amigo colgado.
Una situación que tiende a mejorar
La empresa señala que las aplicaciones de pago entre pares como Venmo y Square Cash han ayudado a mitigar un poco esa incomodidad.
Algunas de estas interacciones son perfectamente adorables (los mejores amigos que le dan a un amigo sus $0,02 , los padres que piden el pago atrasado de la inscripción al juego de béisbol de su infancia), pero otras son mucho más incómodas.
El novelista Teddy Wayne escribió recientemente un artículo para The New York Times en el que analizaba la idea de que el uso de aplicaciones de transferencia de dinero “cambia las amistades y las hace más transaccionales“, según una mujer de 29 años.
“Es como sacarle el último centavo a todo, literalmente”, dijo.
Estos amigos “transaccionales” no son tacaños (según las evaluaciones de algunas personas) por nada: el estudio de BoA descubrió que el 71% de las personas le han prestado dinero a un amigo y no lo han devuelto.
La generación más afectada
Los millennials (el 34%) fueron los más propensos a dejar a un amigo colgado.
Casi la mitad de los estadounidenses (46%) dijo que no les recuerda a sus amigos que les devuelvan el dinero, lo que tiene sentido ya que “los encuestados dicen que pedirle a un amigo que les devuelva el dinero es la segunda situación más incómoda, después de olvidar el nombre de alguien”.
En todos los grupos de edad, pedirle dinero a un amigo era más incómodo que tropezar en público, enfrentarse a un compañero de trabajo, enviar un mensaje de texto a la persona equivocada, ir solo a una fiesta, tener una primera cita y saludar a un extraño.
Puede ser un consuelo saber que quienes piden dinero prestado se sienten profundamente incómodos al respecto.
El 86 por ciento de los encuestados dijo que era peor estar en deuda con otros que tener deudas, y los más jóvenes se sentían peores por tener deudas que otros grupos.
En comparación con la generación X (de 35 a 52 años, según este estudio), los baby boomers (de 53 a 71 años) y los adultos mayores (de 72 años o más).
Los prestamos entre amigos
Los encuestados de entre 18 y 34 años se sentían más incómodos, estresados, ansiosos y agobiados por deberle dinero a un amigo. ¿Cuál era el impacto de eso? Miedo, pavor y evasión.
El 42 % de los millennials afirmó que un amigo que les debía dinero los había evitado, y el 45 % de los miembros de la generación X hizo lo mismo (en comparación con el 41 % de los baby boomers y el 26 % de los adultos mayores).
Los métodos incluían ignorar mensajes de texto o llamadas, faltar a eventos a los que pudieran asistir, mentir sobre el paradero de alguien, fingir que no los veía después de hacer contacto visual, fingir estar enfermo y bloquear al prestamista en las redes sociales.
Parece drástico, pero alejarse de alguien podría ser una forma de evitar una confrontación y mantener viva la amistad.
El valor de la amistad
El 33 por ciento de los encuestados teme perder una amistad por una deuda de dinero y “más de dos de cada cinco (43%) estadounidenses estarían dispuestos a terminar una relación con un amigo por no pagarle”, afirma el informe.
“De ellos, casi tres cuartas partes dicen que su punto de quiebre financiero es de 500 dólares o menos”.
Por lo tanto, si estás en un taxi y la tarifa total asciende a unos 8,28 dólares, pregúntale a tu amigo qué opción le parece más cómoda; una división equitativa o elegir quién toma el siguiente turno.
Aclarar las cosas puede hacer que este incómodo ritual social sea mucho menos doloroso.
Un estudio similar
Más del 20% de los estadounidenses afirman haber terminado una amistad por disputas económicas, según una encuesta reciente de la empresa de tecnología financiera Bread Financial.
Sin embargo, no siempre se trata de viajes de despedida de soltera o desventuras con Venmo.
“En mi experiencia, rara vez la primera vez que surge un tema de dinero en una amistad es cuando la amistad se rompe por ese motivo”, le dice Lindsay Bryan-Podvin, experta en finanzas conductuales y consultora de Bread Financial, a CNBC Make It.
La presión de gastar
Muchos estadounidenses enfrentan la presión de sus amigos para gastar dinero, ya sea en cosas grandes como viajes de despedida de soltero o en cosas más pequeñas que se acumulan, como cenas fuera del hogar o ropa de moda.
Según Bryan, casi 2 de cada 3 encuestados afirman que han sobrepasado sus presupuestos en actividades sociales con sus amigos.
Salir a cenar, celebrar cumpleaños y comprar ropa y productos de belleza son las tres principales formas en las que los encuestados afirman que sus amigos los han influenciado a gastar más de lo previsto.
Por un lado, quieres compartir experiencias y hacer cosas divertidas con tus amigos, pero por otro lado, tienes tu propia seguridad financiera y objetivos que priorizar.
Comunicar expectativas
Una situación habitual es cuando los amigos se comprometen a hacer un plan, pero no tienen claras las expectativas financieras.
En el caso de Carson, ella sabía que tendría que pagar su vuelo y su parte del Airbnb para el viaje de despedida de soltera e inicialmente pensó que podía hacerlo razonablemente.
Luego vio el itinerario para el fin de semana y se dio cuenta de que habría una serie de otros costos, incluidos alimentos, salidas a bares, ropa a juego y más, que fácilmente podrían haber sumado varios cientos de dólares a su contribución de $200 en Airbnb.
“No hay nada peor, en mi opinión, que hacer algo con un grupo de amigos, pero no tener claras las expectativas financieras y luego tener que pagar una factura [elevada] al final”, dice Bryan-Podvin.
