Un mal matrimonio con conflictos frecuentes podría tener un impacto perjudicial grave en su salud, según los psicólogos.
Los investigadores de las universidades de Nevada y Michigan monitorearon a 373 parejas heterosexuales para investigar si estar en desacuerdo sobre múltiples temas tenía implicaciones negativas para la salud.
“Hicimos un seguimiento de parejas casadas durante los primeros 16 años de matrimonio y comparamos la salud subjetiva de las esposas y los esposos que informaron una mayor cantidad de temas de conflicto con aquellos que informaron menos”, dijo Rosie Shrout, uno de los investigadores de la institución.
Los investigadores descubrieron que los conflictos matrimoniales afectaban negativamente la salud tanto de los esposos como de las esposas, aunque el impacto del conflicto era mayor en los hombres que en las mujeres.
Las parejas que se ponían de acuerdo experimentaron mayores beneficios para la salud al principio de su relación, pero este efecto protector se desvaneció en los últimos años del matrimonio.
Lo que se encontró
Las calificaciones de salud se calcularon pidiendo a los cónyuges que respondieran preguntas sobre su salud, incluso si su salud interfería con su trabajo.
Si estaban lo suficientemente saludables como para hacer las cosas que querían hacer, si tenían problemas para dormir, si les molestaba el nerviosismo y la inquietud, y si les molestaban los dolores de cabeza.
Los conflictos en una relación pueden llevar a respuestas dañinas en el cuerpo, como inflamación, cambios en el apetito y mayor liberación de hormonas del estrés, todo lo cual puede afectar numerosos aspectos de la salud.
Estas afectaciones van desde la función cardíaca hasta el sistema inmunológico, según han descubierto investigaciones anteriores.
Los beneficios de casarse
Diversos estudios sugieren que las personas casadas tienden a vivir más tiempo y con mayor salud que quienes están divorciados, viudos o solteros.
“Tienen un mayor bienestar psicológico, son menos propensos a desarrollar enfermedades y se recuperan más rápido cuando están enfermos”, afirmó Shrout.
En cambio, los resultados de este estudio reciente podrían cuestionar la idea de que el matrimonio siempre es positivo para la salud y el bienestar.
“Experimentar muchos conflictos en una relación es muy perjudicial para la salud, al igual que los comportamientos negativos como fumar y beber”, explicó Shrout.
“No es el acto de caminar hacia el altar o firmar un certificado de matrimonio lo que es beneficioso para la salud, sino lo que los cónyuges hacen el uno por el otro a lo largo del matrimonio”.
Los problemas con tu pareja y tu salud
El estudio también analizó el número de conflictos matrimoniales y su impacto en la salud de las esposas y los esposos individualmente.
Mientras que en el caso de las esposas, el número específico de temas de desacuerdo no estaba relacionado con su salud, el deterioro de la salud de los esposos se debió a dicho número.
“El conflicto puede ser particularmente perjudicial para la salud si los cónyuges son hostiles o se muestran defensivos durante los desacuerdos o si discuten sobre el mismo tema una y otra vez sin llegar a ninguna solución”, dijo Shrout.
Verónica Lamarche, profesora de psicología social de la Universidad de Essex que no participó en el estudio, advirtió que estas respuestas corporales a los conflictos de pareja pueden causar daños a largo plazo.
“Hay bastantes investigaciones que vinculan los conflictos de pareja con diferentes tipos de respuestas fisiológicas, como una mayor liberación de hormonas del estrés, inflamación, cambios en la regulación del apetito y el funcionamiento inmunológico”, dijo.
No es que una sola pelea en una relación dañe irreparablemente la salud, pero las peleas frecuentes durante muchos años pueden pasar factura.
Es importante trabajar en una comunicación efectiva para minimizar los conflictos.
La disminución de los matrimonios
Los expertos sugieren dos razones principales. En primer lugar, hay menos relaciones que se vuelven lo suficientemente serias.
Las citas modernas son una actividad muy compleja, a menudo turbulenta, y ahora hay menos expectativas sociales de que toda relación “llegue a algún lado”.
Muchas personas simplemente no llegan al punto de sentirse cómodas comprometiéndose con una pareja para toda la vida.
También hay muchas personas que simplemente no creen que el matrimonio sea adecuado para ellas. Algunas no le ven un propósito y prefieren mantener relaciones duraderas y exitosas sin un compromiso adicional.
El matrimonio ya no tiene la misma santidad que antes y, a veces, se considera principalmente una práctica religiosa. Ya no a todos les preocupan las connotaciones religiosas del matrimonio, así que simplemente no les importa.
Sin embargo, mientras algunos han rechazado por completo la idea del matrimonio, otros simplemente lo posponen, y las estadísticas muestran un aumento en el número de personas que se casan a una edad más avanzada.
Por qué han disminuido los matrimonios
La actitud hacia la cohabitación prematrimonial ha cambiado drásticamente en las últimas décadas y, como resultado, cada vez más parejas optan por vivir juntas primero, aunque aún tienen la intención de casarse en el futuro.
El costo también puede ser un factor; una boda promedio ahora cuesta casi £30,000.
Para muchas parejas, este es un gasto enorme que les llevará tiempo ahorrar, especialmente con otras prioridades de ahorro, como la entrada para la compra de una propiedad.
El descenso de las tasas de matrimonio puede atribuirse a diversos factores.
Sin embargo, la razón principal probablemente sea que muchas personas simplemente no sienten la necesidad de casarse hoy en día.
Dado que la cohabitación se ha convertido en una alternativa totalmente aceptable y que las relaciones a menudo no duran tanto como antes, la disminución de las tasas de matrimonio podría ser solo otra señal de los tiempos cambiantes.
Es importante señalar que, si bien la cohabitación como alternativa al matrimonio es cada vez más común, existen diferencias legales muy importantes entre ambas.
En particular, las parejas casadas tienen diversos derechos legales tras la separación, a diferencia de quienes conviven; esto es así incluso si la pareja ha convivido durante un período prolongado.
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