Un estudio publicado en la revista Diabetes reveló que los hombres que durmieron en habitaciones refrigeradas a 19 °C (66 °F) durante un mes aumentaron sus niveles de grasa parda, que quema calorías, en un 42 % y su capacidad para metabolizar la grasa en un 10 %.
Los hombres durmieron solo con sábanas. Estos hombres también mostraron una mejoría en su sensibilidad a la insulina, lo que podría reducir su riesgo de desarrollar diabetes tipo.
Si bien el tamaño de la muestra del estudio fue pequeño (cinco hombres sanos con una edad promedio de 21 años), sugiere cierto potencial en la prevención de la diabetes tipo 2.
Los investigadores creen que en un espacio fresco, nuestros cuerpos tienen que trabajar más para elevar nuestra temperatura central a 98.6 grados, la temperatura corporal “normal”, aunque esto varía de persona a persona.
Más trabajo significa más calorías quemadas. “Bajar la temperatura ambiente antes de dormir activa las funciones termorreguladoras de su cuerpo para mantenerlo caliente”, explica Bridgette Agee, enfermera titulada y gerente del Programa Bariátrico en el Marina Weight Los Center en el Cedars-Sinai Marina Del Rey Hospital en Marina Del Rey, California.
“La acción también activa las células de grasa marrón que requieren energía de las reservas de grasa blanca, y este tipo de préstamo ayuda a disminuir la cantidad de grasa blanca o ‘grasa corporal’ en el cuerpo”.
Agrega que el descanso es esencial durante este proceso para rejuvenecer o restablecer su metabolismo. (11 trucos extraños para perder peso que realmente funcionan).
Es más facil dormir en clima frio
Según la Fundación Nacional del Sueño, también es más fácil conciliar el sueño en una habitación más fresca.
Un estudio publicado en la Revista de Antropología Fisiológica reveló que dormir en temperaturas más cálidas puede aumentar la vigilia y disminuir tanto el sueño de ondas lentas como el sueño REM.
Además, el calor húmedo aumenta la carga térmica durante el sueño, lo que afecta las fases del sueño y la termorregulación.
Dormir bien por la noche también puede traer muchos otros beneficios para la salud, como proteger el cerebro del Alzheimer, mejorar la función del sistema inmunitario, aumentar la productividad y combatir el envejecimiento.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que dormir bien también puede ayudar a prevenir o controlar diversas enfermedades crónicas, como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares, la obesidad y la depresión.
Y, por supuesto, también puede mejorar el estado de ánimo y hacer que uno se sienta mejor.
Hacer ejercicio en el frio al aire libre
Las investigaciones han confirmado que estar al aire libre en el frío puede transformar la grasa blanca en grasa parda, que quema calorías.
Si no estás familiarizado con estos términos, la grasa blanca es la grasa suelta y esponjosa que tiende a acumularse en zonas como el vientre, los glúteos y los muslos.
También puede ser muy difícil de eliminar. La grasa parda, en cambio, es mucho más firme que la grasa blanca. Los bebés nacen con grandes cantidades de grasa parda porque les ayuda a mantener el calor.
Pero a medida que envejecemos, la grasa parda disminuye, permaneciendo solo en pequeñas cantidades alrededor del cuello, los hombros y la columna vertebral.
La grasa parda se relaciona con una mejora en los niveles de azúcar en sangre y la sensibilidad a la insulina, y se cree que reduce el riesgo de enfermedades como la diabetes, las enfermedades cardíacas y la hipertensión arterial.
La perdida de grasa parda
Los investigadores también creen que la grasa parda es un factor importante en el control del peso.
La grasa parda se activa cuando hace frío y al hacer ejercicio para quemar energía y mantener el calor.
Un estudio también demostró que las personas tienen más marcadores genéticos de grasa parda en los meses más fríos, lo que sugiere que podríamos quemar calorías a un ritmo ligeramente mayor en invierno.
Hacer ejercicio en el frío puede amplificar aún más este efecto.
Otros beneficios de entrenar en clima frío
La luz del sol y la vitamina D. Pequeñas dosis de exposición al sol ayudarán a tu cuerpo a producir vitamina D y pueden mejorar tu estado de ánimo, lo cual es importante durante los meses de invierno, cuando los días son más cortos y, en general, pasas menos tiempo al aire libre.
Fortalece tu sistema inmunitario. Hacer ejercicio en invierno puede reforzar tu sistema inmunitario y ayudar a prevenir infecciones como el resfriado común y la gripe.
Temblores. La respuesta natural del cuerpo al frío puede ayudarte a quemar más calorías, hasta cinco veces más, según algunos estudios.
Regulación de la temperatura. Las temperaturas más frías pueden mejorar la capacidad del cuerpo para regular su temperatura.
Esto puede ayudarte a hacer ejercicio durante más tiempo que en condiciones de calor y humedad, lo que se traduce en una mayor quema de calorías en general.
Hay algunas consideraciones de seguridad y salud al hacer ejercicio en climas fríos.
Asegúrate de vestirte con varias capas de ropa adecuada para el clima, usar protección solar adecuada y usar calzado adecuado para evitar derrames de hielo.
También ten en cuenta los riesgos del ejercicio en climas fríos si tienes alguna afección que pueda verse agravada por el aire frío, como el asma.
Terapia de exposición al frío
Además del ejercicio en climas fríos, muchos entusiastas destacan los beneficios de la terapia de exposición al frío, siendo la más popular la terapia de agua fría.
Los atletas la han practicado durante años sumergiéndose en baños de hielo después de un ejercicio físico intenso. Se ha demostrado que el agua fría reduce la inflamación y la hinchazón, y puede aliviar el dolor muscular.
Otros beneficios incluyen mejoras en el estado de ánimo, la respuesta inmunitaria y la calidad del sueño.
Si bien muchos de estos beneficios no se han estudiado exhaustivamente ni están comprobados, la popularidad de la terapia de agua fría sugiere que muchas personas están teniendo éxito con esta técnica.
Los expertos recomiendan consultar con su profesional de la salud antes de intentar la terapia de exposición al frío.
El tratamiento conlleva riesgos potenciales como congelación, hipotermia y problemas cardíacos, por lo que conviene asegurarse de abordar cualquier posible preocupación relacionada con la seguridad o la salud antes de lanzarse al frío.
- Imagen de portada tomada/Pexels
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