Estos son los famosos huevos negros que prometen “larga vida” a las personas que los consuman

Para embarcarse en la búsqueda de estos enigmáticos huevos, hay que adentrarse a Owakudani, que se traduce como “Gran Valle Hirviente“.

Este punto geotérmico se forjó hace unos 3.000 años durante la última erupción del Monte Hakone.

Hoy en día, es otro destino popular para turistas que buscan el aroma del aire rico en minerales y el sabor de sus famosos huevos negros.

El paisaje, es un espectáculo de la energía pura de la naturaleza, según se lee en varios blog de viajes con fumarolas silbando, rocas teñidas de azufre brillando en inquietantes tonos amarillos y charcas humeantes que burbujean como el caldero de una bruja.

Los visitantes con vista atenta también notarán la red de tuberías que corren a lo largo de la montaña y canalizan las preciadas aguas termales de Owakudani a los ryokans (posadas tradicionales) cercanos, un testimonio de la larga historia de la región como refugio onsen.

Cómo llegar a este lugar

Se puede tomar un autobús desde Hakone-Yumoto o Gora, subiendo por las sinuosas carreteras de montaña. Pero la forma más emocionante de llegar es por aire.

El teleférico de Hakone transporta pasajeros por encima del accidentado terreno, ofreciendo un espectacular ascenso entre columnas de vapor y vistas panorámicas de las montañas de Hakone.

A medida que la telecabina se acerca a la cima, la exuberante vegetación da paso a una inolvidable vista previa de las brutales fuerzas volcánicas en acción.

Para la chef y escritora gastronómica Namiko Chen de Just One Cookbook, su primera visita a Owakudani con su familia fue nada menos que surrealista.

“Mientras la telecabina ascendía desde la estación de Sōunzan, nos recibió el exuberante paisaje montañoso de Hakone y la impresionante vista del monte Fuji“, dice la mujer.

“Pero al cruzar el primer pico, el paisaje cambió drásticamente; de ​​repente, nos encontrábamos sobre un terreno volcánico agreste y sulfúrico, lo que nos tomó completamente desprevenidos”.

Cómo es el proceso para que sean huevos negros

El proceso de elaboración del kuro-tamago es una mezcla de ciencia y un toque de magia culinaria.

Los huevos frescos se colocan en cestas de alambre y se sumergen en las burbujeantes aguas termales, ricas en azufre y hierro.

Al cocinarse, se produce una reacción química: el hierro del agua reacciona con el gas de sulfuro de hidrógeno, produciendo sulfuro de hierro, que confiere a las cáscaras su distintivo tono negro.

Después de aproximadamente una hora, se recuperan los huevos, se pasan a una olla de vapor y se cuecen al vapor durante 15 minutos para finalizar el proceso.

A pesar de su exterior oscuro, el interior del huevo negro es sorprendentemente tierno, suave y blanco. Su sabor es, en efecto, a huevo. Y aunque el aroma es intenso, el sabor solo ofrece un ligero toque a azufre.

“La mayoría de la gente queda impactada por el enorme contraste entre la apariencia y el sabor”, dice Mamoru Sato, director de la Asociación de Turismo de Hakone.

A qué saben los huevos negros

El verdadero sabor está en la experiencia: el acto de pelar la cáscara de tinta para revelar la comodidad familiar de un huevo duro, todo ello mientras se está de pie sobre un respiradero volcánico activo.

“Nuestra hija incluso se tapó la nariz para evitar el inconfundible aroma sulfúrico. Pero después de abrir las cáscaras y espolvorear un poco de sal, todos probamos un bocado, con la esperanza de prolongar nuestra vida siete años, según cuenta la leyenda”.

Afuera de la tienda de recuerdos, taburetes negros brillantes con forma de huevo se extienden por el paisaje, ofreciendo el lugar perfecto para picar algo y disfrutar del paisaje.

En un día despejado, el Monte Fuji se alza imponente contra el terreno humeante y sulfuroso de Owakudani. Allí, el tiempo mismo parece vacilar, como si te concediera los años extra que promete la leyenda.

La leyenda de siete años

La creencia de que comer huevos negros otorga siete años más de vida ha cautivado a los visitantes durante décadas.

La producción comercial de huevos negros hervidos en las aguas termales de Owakudani comenzó en 1955 con la compañía Okuhakone Kanko, pero las raíces de la leyenda de la longevidad se remontan mucho más atrás.

Owakudani alberga Enmei Jizo, una estatua que se cree fue tallada por el monje budista Kobo Daishi hace unos 1200 años.

Según Sato, se dice que este Jizo otorga longevidad y protege a los niños, una creencia que evolucionó a la idea de que consumir huevos negros podía prolongar la vida.

Por qué siete años

El número no es aleatorio; está profundamente ligado a las creencias culturales japonesas, ya que el número siete se considera de buena suerte.

Sato advirtió que no existe evidencia científica que respalde el mito de la longevidad, pero eso no ha impedido que la historia atraiga tanto a turistas como a lugareños.

“Hablar de vivir siete años más comiendo huevos negros es parte esencial de la experiencia Owakudani”.

Tanto si te tomas en serio la leyenda como si simplemente disfrutas de los huevos por su origen único, el ritual de pelar una cáscara de obsidiana mientras contemplas el humeante valle se ha convertido en una parte tan importante de la identidad de Hakone como sus propias aguas termales.

Pero antes de intentar inmortalizarte consumiendo huevos en masa, ten cuidado: se dice que los beneficios de prolongar la vida alcanzan su máximo después de dos huevos.

Si bien el atractivo del kuro-tamago es innegable, es fundamental acercarse a Owakudani con respeto.

La zona está sujeta a actividad volcánica y el acceso puede estar restringido debido a las elevadas emisiones de gases.

Se recomienda a los visitantes consultar las condiciones actuales antes de planificar su viaje y prestar atención a todas las advertencias de seguridad.