En la Facultad de Veterinaria de la Universidad de la República se llevó a cabo la primera cirugía en Uruguay donde se implantó un marcapasos a un perro, convirtiéndose en un hito.
El protagonista de esta intervención fue Policarpo, un perro de 13 años con una grave enfermedad cardíaca que amenazaba su vida.
Gracias al implante del marcapasos, ahora podrás disfrutar de una vida más saludable.
Diagnosticado inicialmente con un bloqueo auriculoventricular de tercer grado, Policarpo mostró síntomas como caídas frecuentes y pérdida de equilibrio.
Un momento de desesperación
Su dueña, Paula, estudiante de veterinaria, llevó al perro al veterinario en busca de ayuda.
El doctor Alejandro Benech , junto a un equipo de profesionales, decidió realizar la intervención para implantar el marcapasos.
Convirtiendose esta, en la primera vez que se realizaba una intervención de este tipo a un perro en Uruguay.
Teniendo en cuenta los desafíos técnicos y el costo del dispositivo.
La cirugía fue un éxito, logrando que Policarpo fuera el primer perro con marcaspasos en funcionar correctamente, con una frecuencia cardíaca estable de 100 pulsaciones por minuto.
Su dueña destacó la notable mejoría en su mascota, que volvió a ser el perro activo y alegre que era antes de la enfermedad.
Otros procedimientos de este tipo
El Dr. Henry Green monitorea el ritmo cardíaco de Grommit, un labrador amarillo de ocho años.
Este animal, es parte de un club elitede de perros cuyas vidas se están alargando gracias a una tecnología que antes estaba reservada para sus amos humanos, los marcapasos.
Miles de perros han recibido estos implantes vitales en las últimas dos décadas.
La cifra ha aumentado de 100 a 200 implantes anuales en la década de 1990 a los 300 a 500 actuales, según David Sisson, profesor de medicina cardiovascular de la Universidad Estatal de Oregón.
Sisson, que realizó su primer implante de marcapasos canino a mediados de los años 1980, califica la tendencia de “cierta recuperación de la inversión“.
Lo anterior, teniendo en cuenta que los pequeños dispositivos surgieron de una investigación de los años 1940 en la que el mejor amigo del hombre jugó un papel clave como sujeto de prueba.
Sobre la operación al cachorro
Grommit, el labrador amarillo, recibió su implante del tamaño de una moneda de plata en 2006.
Esto, después de que las pruebas mostraran que los desmayos que experimentaba eran causados por un defecto en el marcapasos natural de su corazón que lo ponía en riesgo de muerte súbita.
Su dueña, Molly Hare, de 41 años, dijo que no tuvo que pensar mucho antes de permitir que el Dr. Green realizara el procedimiento de 2.000 dólares en Grommit.
“Las opciones eran llegar a casa y encontrarlo muerto en el suelo o ponerle un marcapasos para que tuviera una vida larga y saludable, así que eso fue lo que elegí”, dijo sobre su mascota.
En la cirugía de dos horas de Grommit, típica de los implantes de marcapasos, Green introdujo dos cables a través de la vena yugular del perro hasta las posiciones correctas en su corazón para administrar impulsos eléctricos estabilizadores.
Las intervenciones a los caninos
Los pacientes caninos con marcapasos pueden salir del hospital de animales pequeños de Purdue después de uno o dos días.
Una vez en casa, deben mantener la calma durante aproximadamente un mes para asegurar que los cables cicatricen correctamente y no se desplacen.
Para Hare, eso significaba cargar a Grommit, de 30 kilos, por varios escalones del porche cada vez que necesitaba ir al baño. Pero el cuidado especial parece haber ayudado al perro a recuperarse.
Un examen reciente realizado por Green y tres estudiantes de cardiología veterinaria descubrió que el marcapasos de cuatro años de Grommit todavía envía las descargas eléctricas necesarias para mantener su corazón latiendo entre 50 y 180 latidos por minuto, dependiendo de su nivel de esfuerzo.
“Se ve muy bien“, dijo Green, dándole una palmadita en la espalda al perro jadeante.
Su primera cirugía
Green, uno de los aproximadamente 200 cardiólogos veterinarios estadounidenses capaces de implantar marcapasos, realizó su primera operación en el año 2000 y ahora realiza unas 20 al año.
Un cajón de su escritorio está repleto de tarjetas de agradecimiento de dueños agradecidos cuyos perros fueron operados con éxito.
Sisson comentó que el primer implante de un marcapasos humano en un perro se realizó en 1968.
Pero el procedimiento tardó en popularizarse, en parte debido al costo y la falta de disponibilidad.
Los implantes comenzaron a realizarse con mayor frecuencia en la década de 1980.
Justo cuando las funerarias comenzaron a donar marcapasos de pacientes cardíacos fallecidos a veterinarios, explicó.
Pero el aumento del VIH/SIDA pronto dejó a muchos preocupados por el manejo de dispositivos médicos usados, y el énfasis se trasladó a conseguir donaciones de marcapasos sin uso, dijo Sisson.
En la actualidad, casi todos los marcapasos utilizados en perros y otros animales como gatos y caballos son donados por fabricantes de dispositivos médicos que vacían sus estantes de marcapasos que se consideran inadecuados para humanos una vez que se agota la vida útil de su batería.
- Imagen demportada tomada/Facultad de Veterinaria de la Universidad de la República de Uruguay
