Se agota el tiempo para evitar la catástrofe que se avecina por el cambio climático.
Un nuevo estudio publicado por la revista digital Nature Reviews Earth & Environment indica que las emisiones de dióxido de carbón aumentaron casi 5 por ciento en 2021.
Esto significa que hay un 67 por ciento de probabilidad de que en la próxima década el planeta alcance 1,5 grados centígrados de calentamiento global por encima de los niveles preindustriales, lo que nos llevaría a una devastación total.
Las consecuencias del aumento en la temperatura global ya las vemos desde ahora por doquier: huracanes cada vez más frecuentes y poderosos, glaciares que se derriten y causan severas inundaciones, incendios forestales fuera de control y sequías que duran años y ponen en peligro la supervivencia de muchos pueblos.
Aunque los científicos han advertido desde hace años la gravedad de la amenaza que representa el cambio climático, ésta pasó a un segundo plano por el surgimiento del covid-19.
En 2020 las emisiones de carbón disminuyeron un 20 por ciento e hicieron albergar la esperanza de que el mundo podría empezar a hacer la transición hacia las energías renovables.
Pero en 2021 la situación volvió a cambiar. Al reactivarse las actividades económicas, las emisiones que provocan el cambio climático ascendieron 4.8 por ciento, en comparación con 2020.
Datos
Las emisiones de 2021 consumieron el 8,7 por ciento del presupuesto de carbono restante para limitar el calentamiento antropogénico a 1,5 grados centígrados.
Y, si continúa la trayectoria actual, ese presupuesto podría agotarse en 9,5 años con un 67% de probabilidad.
El presupuesto de carbono es la cantidad de dióxido de carbono que se puede emitir antes de que se alcancen los 1,5 grados centígrados (2,7 grados Fahrenheit) de calentamiento global por encima de las temperaturas preindustriales.
Desde hace años, el IPCC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático) estableció la meta de limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados porque varias investigaciones confirman que una cifra superior a ese umbral podría desencadenar fenómenos más devastadores de los que ya tenemos.
Gas invernadero
Para evitar llegar a ese punto tan peligroso, el IPCC ha calculado que las emisiones de gas invernadero se deben reducir un 45 por ciento antes de 2030 y que deben llegar a cero para el 2050.
Los autores del estudio de Nature advierten con preocupación que la Tierra podría alcanzar los 1,5 grados centígrados para o antes de 2031.
La amenaza que se cierne sobre el planeta parece no preocupar a la mayoría de los gobiernos.
Aunque casi todos los países han firmado acuerdos globales para combatir el cambio climático, entre ellos el Acuerdo de París en 2015 y el de Glasgow en 2021, en la práctica muy pocos han cumplido con las políticas destinadas a luchar contra ese fenómeno.
Cambio climático
El cambio climático se refiere a los cambios a largo plazo de las temperaturas y los patrones climáticos.
Estos cambios pueden ser naturales, por ejemplo, a través de las variaciones del ciclo solar.
Pero desde el siglo XIX, las actividades humanas han sido el principal motor del cambio climático, debido principalmente a la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas.
La quema de combustibles fósiles genera emisiones de gases de efecto invernadero que actúan como una manta que envuelve a la Tierra, atrapando el calor del sol y elevando las temperaturas.
Las afectaciones en las personas
Algunos de nosotros ya somos más vulnerables a los impactos climáticos, como las personas que viven en pequeñas naciones insulares y otros países en desarrollo.
Condiciones como el aumento del nivel del mar y la intrusión de agua salada han avanzado hasta el punto de que comunidades enteras han tenido que reubicarse, y las prolongadas sequías están creando un riesgo de hambruna.
Se prevé que en el futuro aumente el número de «refugiados climáticos».
Calentamiento global
Un informe de la ONU de 2018, miles de científicos y revisores gubernamentales coincidieron en que limitar el aumento de la temperatura global a no más de 1,5 °C nos ayudaría a evitar los peores impactos climáticos y a mantener un clima habitable.
Sin embargo, según los actuales planes nacionales sobre el clima, se prevé que el calentamiento global alcanzará los 2,7 °C para finales de siglo.
Las emisiones que provocan el cambio climático proceden de todas las partes del mundo y afectan a todos, pero algunos países generan mucho más que otros.
Los 100 países que menos emiten generan el 3 % de las emisiones totales.
Los 10 países con mayores emisiones aportan el 68 %. Todo el mundo debe tomar medidas en lo que respecta al clima, pero las personas y los países que crean más problemas tienen una mayor responsabilidad para actuar primero.
