La salud de muchos canadienses está empeorando por falta acceso a un médico de familia, eso muestra una investigación hecha por el Angus Reid Institute. Según el informe de esta fundación canadiense, que se centró en la crisis de acceso a la atención médica de Canadá, los investigadores expusieron cuántos canadienses simplemente no pueden encontrar un médico de familia.
Se trata de más 6 millones de personas en todo el país que no pueden encontrar un médico o no pueden obtener una cita oportuna con el que tienen. La situación es preocupante.
Algunos afectados
Esta situación, ha derivado en casos como el ocurrido en Victoria, BC, cuando una mujer publicó un anuncio en un periódico local implorando a un médico calificado que se presentara y ayudara a su esposo de 82 años a renovar su receta vencida, después de haber fracasado en todos sus intentos para conseguir un nuevo doctor.
Estos son los tipos de historias que surgen todo el tiempo cuando la escasez de médicos de familia alcanza niveles críticos en toda la nación. La falta de una relación íntima con la atención de la salud a través de un médico de familia está causando una gran consternación en los canadienses y agravando su capacidad para recibir la atención adecuada.
Otro caso es el de Michael Tryon, que desesperadamente está en búsqueda de un médico de familia. Este se enteró en junio de que su médico de cabecera se jubilaría a fines de noviembre y, desde entonces, Tryon ha estado buscando uno nuevo para él, su esposa y su hijo.
“Hemos estado buscando letreros en la calle… que digan ‘Nuevo médico en esta práctica’ o ‘Aceptando nuevos pacientes'”, dijo, señalando que también intentaron unirse a grupos de Facebook para preguntar si alguien conoce a algún médico que acepte nuevos pacientes. Tryon y su esposa están envejeciendo y él dice que no quieren quedarse de brazos cruzados.
Las personas están recurriendo a urgencias para peticiones rutinarias
En algunas áreas de Canadá, puede haber un solo médico de familia para toda una ciudad. Un médico en Wheatley, Ontario, según el informe, es responsable de 1.400 pacientes, todos los cuales quedarán varados cuando se jubile a finales de este año y aún no hay un reemplazo en fila.
Si bien cuatro de cada cinco canadienses tienen un médico de familia, eso deja a más de seis millones de personas en Canadá sin uno, encontró el informe. Entre los canadienses que no tienen médico, el 35 por ciento dice que ha estado buscando durante más de un año. Y alrededor del 29 por ciento de los que quieren un médico dicen que han dejado de buscar.
El Dr. Sean Wilde, médico de emergencias en Lethbridge, Alta, estima que hasta un tercio de los pacientes en su sala de emergencias no tienen un médico de familia. Dijo que algunos llegan con solicitudes de rutina, como volver a surtir recetas, completar formularios para fines laborales o de seguros o revisar un lunar preocupante.
“No es raro que la gente entre y diga: ‘Sé que realmente no necesito estar en la sala de emergencias, pero necesito que me hagan esto. Necesito ver a un médico y no tengo otras opciones'”. dijo Wilde.
“Obviamente aumenta nuestro volumen. Aumenta el tiempo de espera. Es más difícil encontrar espacio para tratar a las personas y todos tienen que esperar un poco más”.
Fallas en el sistema
No es un problema nuevo: Statistics Canada informó en 2019 que alrededor de 4,6 millones de canadienses carecían de un proveedor de atención primaria, pero con el sistema de atención médica en general que comenzó a ceder bajo la presión de la pandemia y el agotamiento masivo de los trabajadores de la salud, la situación ha ido empeorando.
Para la mayoría de los canadienses, un médico de familia es su principal punto de contacto con el sistema de atención médica. Sin embargo, a medida que los médicos se jubilan y menos graduados de la facultad de medicina eligen dedicarse a la medicina familiar, millones de canadienses han estado luchando para encontrar ese profesional que satisfaga sus necesidades de atención médica.
La Asociación Médica Canadiense ha calificado la escasez de médicos de familia como “grave”. La culpa, según los críticos y los médicos, es un sistema que paga muy poco a los profesionales de la salud por paciente y que además requiere demasiado trabajo.
Muchos graduados de medicina evitan ingresar a la medicina familiar y, en cambio, eligen trabajos en otras partes del sistema de atención médica con horarios más predecibles y mejores salarios. Cualesquiera que sean las razones, la escasez de médicos de familia persiste en el país, a pesar de que hay más médicos per cápita que nunca.
