Las tensiones en torno al litigio entre Guyana y Venezuela por el territorio del Esequibo parece que pica y se extiende.
Este territorio cubre una extensa región de 160.000 kilómetros cuadrados reclamada por los países en mención, pero actualmente administrada por Guyana.
A pesar de que el conflicto casi se sale de las manos, Nicolás Maduro y su homólogo guyanés, Irfan Ali, acordaron no utilizar la fuerza.
Sin embargo, este compromiso fue revocado el pasado 3 de abril, cuando Caracas promulgó la Ley Orgánica para la Defensa de la Guayana Esequiba.
Esta declara básicamente al Esequibo como el vigésimo cuarto estado de Venezuela.
Esta ley, además, no permite representar el mapa político de Venezuela sin incluir el estado Guayana Esequiba.
Guyana, ha respondido que “no tolerará la anexión de ninguna parte de su territorio”, denunciando que eso supondría una “violación del derecho internacional”.
Según el vicepresidente de Guyana, Bharrat Jagdeo, Venezuela estaría violando “las medidas provisionales dictadas por la Corte Internacional de Justicia (CIJ)”.
Desde el referéndum
Aunque las tensiones han disminuido desde el referéndum, la cuestión actual de si Esequibo podría anexarse a Venezuela ha provocado ansiedad entre quienes consideran que el territorio es su hogar.
Casi dos tercios de lo que se considera Guyana se encuentran en Esequibo, un área de 159.500 kilómetros cuadrados (62.000 millas cuadradas) repleta de selvas y granjas.
El descubrimiento de grandes depósitos de petróleo frente a sus costas en 2015 reavivó una disputa territorial de décadas sobre el Esequibo.
Los expertos estiman que en este territorio podrían encontrarse más de 11 mil millones de barriles de petróleo y gas natural.
El referéndum que Maduro presentó a los votantes consistió en cinco preguntas, pidiéndoles que rechazaran el arbitraje del siglo XIX que otorgó el Esequibo a Guyana.
Mientras a cambio, apoyaran la creación de un Estado venezolano como quedó después del llamado a las urnas.
El referéndum fuera aprobado con un apoyo del 98 por ciento Según el Gobierno de Maduro y alimentó los temores en Guyana de que una toma del poder por parte de Venezuela pueda ser inminente.
Sin embargo, el presidente de Guyana, Mohamed Irfaan Ali, ha tratado de sofocar esos temores. “Guyana intensificará las medidas de precaución para proteger su territorio”, dijo el mandatario en diciembre.
Venezuela lo asume como su territorio
Desde el referéndum, Maduro ordenó a las empresas estatales de Venezuela que comenzaran “inmediatamente” la exploración de petróleo, gas y minerales en la región en disputa.
Sin embargo, algunos residentes guyaneses han organizado actividades para protestar contra el referéndum.
Esas manifestaciones abarcaron desde reuniones de oración hasta presentaciones escolares de canciones y cánticos patrióticos.
Líderes indígenas como Jean La Rose, director ejecutivo de la Asociación de Pueblos Amerindios, también pidieron a los residentes que permanezcan en sus aldeas y resistan cualquier tentación de irse del lugar.
Las relaciones transfronterizas se han mantenido tensas, a pesar del acuerdo del 14 de diciembre entre Guyana y Venezuela de “no amenazar ni usar la fuerza” para resolver reclamos sobre el Esequibo.
Un conflicto internacional
La Corte Internacional de Justicia continúa sopesando un caso de 2018 presentado por Guyana sobre la disputa territorial.
Pero a pesar de los rumores de paz, el espectro de las tensiones militares persiste.
En meses pasado, el Reino Unido envió un buque de guerra a Guyana para realizar ejercicios de entrenamiento conjuntos, lo que llevó a Venezuela a responder con sus propios ejercicios “defensivos”.
Maduro calificó la presencia de un barco como una provocación y dijo que era “prácticamente una amenaza militar”.
El ministro de Asuntos Exteriores de Guyana, Hugh Todd, reconoció en una entrevista con Al Jazeera que ha oído “preocupaciones” por la “agresión” venezolana.
Aún así, dijo Todd, la amenaza no es tan grande como para que las empresas “no estén dispuestas a invertir” en Guyana.
El Banco Mundial ha nombrado a Guyana una de las “economías de más rápido crecimiento” del mundo, y se espera que el crecimiento de dos dígitos de su producto interno bruto (PIB) continúe en 2024.
- Imagen de portada tomada/ Revista Semana/ Getty Images
