Las autoridades de Hawái están advirtiendo a los residentes de la Isla Grande que el mayor volcán activo del mundo, el Mauna Loa, está enviando señales de que puede entrar en erupción.
Aunque no es inminente una erupción, los científicos están en alerta por el reciente aumento de los terremotos en la cima del volcán.
Los expertos afirman que bastarían unas pocas horas para que la lava llegara a las casas más cercanas al cráter, que hizo erupción por última vez en 1984.
“El Mauna Loa constituye el 51% de la masa terrestre de la isla de Hawái. Así que cualquier lugar dentro de ese 51% podría verse afectado por una erupción”, afirmó Talmadge Magno, director de Defensa Civil del condado de Hawái.
“No es para asustar a todo el mundo, pero debemos advertir a quienes viven en las laderas del Mauna Loa. Existe la posibilidad de algún tipo de desastre por lava”, explica Magno.
El Mauna Loa, se eleva 4.169 metros sobre el nivel del mar, es un vecino mucho más grande del volcán Kilauea, que entró en erupción en 2018 y destruyó 700 casas en un barrio residencial.
Sus laderas son mucho más empinadas que las del Kilauea, por lo que cuando entra en erupción, su lava puede fluir cuesta abajo mucho más rápido.
Durante una erupción en 1950, la lava fluyó 24 kilómetros por la montaña Honokua hasta el océano en menos de tres horas.
Los datos
Mauna Loa es uno de los cinco volcanes subareales de la isla de Hawái que fueron creados por el punto caliente de Hawái.
El volcán más antiguo de la isla, Kohala, tiene una edad de más de un millón de años,12 y se cree que Kilauea, el volcán más joven, tiene una edad de 300.000 a 600.000 años.
El volcán submarino de Lōʻihi en el flanco de la isla es aún más joven, pero todavía tiene que romper la superficie del océano. Con una edad de 1 millón hasta 700 mil años.
Mauna Loa es el segundo volcán más joven de los cinco que cuenta la lsla, y el tercer volcán más joven de la cadena de montes submarinos de Hawái-Emperador, una cadena de volcanes en escudo y montes submarinos que se extiende desde Hawái hasta la fosa de las Kuriles en Rusia.
Mauna Loa es el volcán más grande del mundo; tiene una superficie de 5271 km², y una anchura máxima de 120 km. Cubre más de la mitad de la superficie de la isla de Hawáiʻi, y tiene un volumen de aproximadamente 65 000 a 80 000 km³ de roca sólida.
Al sumar las extensas laderas submarinas del volcán (5000 m hasta el fondo del mar) y 4170 m de altura subaérea, es mayor que los 8848 m18 del Everest, medidos desde el nivel del mar hasta su punto más alto.
¿Qué hacer ante una erupción?
Una emergencia por erupción volcánica puede resultar muy diferente del caso de un terremoto por una razón fundamental: una erupción es un proceso progresivo y puede ser anticipada si el volcán está correctamente vigilado y monitoreado.
Lo que deberías hacer:
- Manejada adecuadamente, la información proveniente del monitoreo puede ayudarnos de forma muy significativa a minimizar los impactos de una erupción.
- Preparar una mochila o un kit de emergencia que contenga cosas básicas como: radio portátil, linterna con pilas, botiquín, agua embotellada, alimentos que puedan consumirse sin cocinar.
- Cuenta también con copias de tus documentos, lista de teléfonos importantes y tratar de mantenerte cerca de tu familia.
- Estar siempre atento a la información proveniente de las autoridades a cargo del manejo de la crisis. Pide detalles si esta información no es suficientemente clara.
- No te fíes de rumores o de información proporcionada por gente no autorizada, porque esto podría provocarte serias confusiones y ponerte en mayor peligro.
