Aproximadamente una cuarta parte de la población de Venezuela ya se ha ido, y casi ocho millones de personas viven en otros países, según las Naciones Unidas.
Hasta ahora, Nicolás Maduro presidente de Venezuela y candidato presidencial ha mostrado poco interés en ceder el poder, independientemente de los resultados electorales.
En los últimos años, el éxodo de Venezuela ha destrozado familias y despojado al país de su talento, y ha creado un enorme desafío para el presidente Biden, quien ha tenido que lidiar con niveles récord de migración desde Venezuela y otros países durante su administración.
En general, los cruces fronterizos de Estados Unidos han disminuido en los últimos meses en comparación con el año pasado, en medio de los esfuerzos de la administración Biden para disuadir a las personas de buscar asilo en la frontera sur.
Los que siguen en el terreno
Algunos venezolanos que se quedaron lo hicieron porque pensaron que podían promover el cambio o servir a su país desde dentro.
Ahora, después de años de protestas, un gobierno autocrático inflexible y una serie de líderes de la oposición que prometieron expulsar a Maduro (pero no lo lograron), muchos dicen que ven estas elecciones como su última esperanza.
No se trata solamente de una crisis económica agobiante, impulsada por la mala gestión gubernamental y exacerbada por las sanciones estadounidenses, que dura casi una década.
En los últimos meses, el gobierno también ha incrementado las detenciones de personas que percibe como disidentes, lo que genera temores de una mayor persecución si Maduro permanece en el poder.
Si gana Maduro, muchos se irían del país
Casi 300 presos políticos están bajo custodia del gobierno, según un grupo de vigilancia, Criminal Forum.
“Hice todo lo que pude por mi país”, dijo Jesús Zambrano, un periodista de 32 años que reside en Caracas y que está considerando irse a Alemania. “Pero no estoy dispuesto a ir a prisión por hacer mi trabajo”.
Una encuesta privada de la empresa ORC Consultants, realizada en junio, sugiere que hasta un tercio de los venezolanos están considerando la posibilidad de migrar si el actual gobierno permanece en el poder.
La mitad de ellos dijo que se irían en el período de seis meses posteriores a la votación del 28 de julio, es decir, durante el segundo semestre del 2024.
Algunos analistas se muestran escépticos de que el éxodo sea tan grande o tan repentino.
Sin embargo, la migración es un tema que atraviesa las fronteras socioeconómicas y políticas de Venezuela, uniendo a un pueblo separado por la distancia en un anhelo colectivo de reunificación.
Maduro y la migración
Maduro ha atribuido durante mucho tiempo la migración masiva del país a las sanciones estadounidenses, las más severas de las cuales se impusieron a la industria petrolera en 2019.
Ante un serio desafío electoral, ha comenzado a mencionar con más frecuencia a la diáspora, y no solo a acusar a Estados Unidos de causar la huida masiva.
También está haciendo un llamamiento a los ciudadanos para que regresen a casa.
El mes pasado, en su programa de televisión , afirmó que un nuevo programa, llamado Gran Misión Retorno a la Patria, ofrecería a los retornados “una protección socioeconómica integral que sólo la revolución humanista, cristiana y bolivariana de Venezuela puede dar” (la “revolución bolivariana” es su movimiento socialista), pero no ofreció detalles concretos.
Lo que vendría para Estados Unidos
Antes de la pandemia, era común que los migrantes venezolanos buscaran oportunidades en países vecinos, pero en los últimos tres años más de medio millón se han dirigido a la frontera sur de Estados Unidos, moviéndose directamente vía terrestre desde Colombia a Panamá y Centroamérica, hasta el norte de México.
Los venezolanos fueron el segundo grupo más grande de migrantes detenidos por la Oficina de Aduanas y Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en 2023.
Con un total de más de 260.000 encuentros, un aumento de cinco veces con respecto a 2020, cuando hubo menos de 50.000, lo que presionó a la Casa Blanca para detener el flujo.
Con la administración demócrata enfrentando una elección incierta en noviembre y las políticas migratorias claramente en juego, la contienda de este mes en Caracas podría tener profundas consecuencias para el presidente estadounidense Joe Biden.
Las negociaciones
La administración Biden ha sido fundamental para llegar a este momento.
El acuerdo de Maduro para una elección libre y justa se produjo solo después de que Estados Unidos levantara parcialmente las sanciones petroleras y solo después de que se reanudaran los vuelos de repatriación de inmigrantes indocumentados a Caracas en octubre.
Las negociaciones directas entre Maduro y el Departamento de Estado parecen haberse estancado, aunque Maduro anunció la semana pasada que su jefe negociador, Jorge Rodríguez, mantuvo una reunión con funcionarios estadounidenses para reanudar las conversaciones.
Washington apoya abiertamente a González, aparentemente razonando que una transición a la democracia en Venezuela no sólo ayudaría a las negociaciones en torno a la política energética y la migración, sino que también ayudaría a alejar a Caracas de sus alianzas ideológicas con países como China, Rusia e Irán.
Pero como este año ambos países acudirán a las urnas, es posible que lo que los votantes decidan en noviembre, en lugar de julio, sea lo que realmente marque la diferencia.
- Imagen de portada tomada/El Espectador
