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Con una ley del siglo XVIII, Trump busca imponer duras medidas contra la migración ilegal

La norma ha recibido relativamente poca atención, y mucho menos uso, en los más de 200 años que lleva vigente, como reconoció Trump.

El presidente electo de los Estados Unidos, Donald Trump, se está preparando para desempolvar una serie de leyes y teorías legales de siglos de antigüedad para impulsar su agenda del primer año. 

Lo anterior, en pro de los temas de frontera y la ciudadanía por nacimiento, con la esperanza de que la historia esté de su lado cuando los inevitables desafíos legales lleguen a la Corte Suprema. 

El presidente entrante ha dicho que tiene la intención de utilizar una oscura ley de 1798 con una historia de fondo sórdida para acelerar las deportaciones. 

Por lo que ha insinuado la posibilidad de invocar una ley separada con raíces en la Rebelión del Whisky de 1794 para desplegar el ejército en suelo estadounidense. 

Trump dijo en campaña que usará la ley para iniciar un esfuerzo federal llamado «Operación Aurora» —llamado así por la ciudad de Colorado que, según él, ha sido tomada por pandillas venezolanas. 

También ha sugerido que la ley podría usarse para poner fin a las ciudades santuario, que limitan la cooperación con las autoridades federales de inmigración

Trump y la polémica ley

La Ley de Enemigos Extranjeros apareció en más que solo el discurso de campaña de Trump. 

También se menciona en la plataforma oficial del Partido Republicano para 2024, que dice que invocará la ley para «eliminar a todos los pandilleros, traficantes de drogas o miembros de cárteles conocidos o sospechosos de los Estados Unidos. 

Con esta medida busca poner fin al flagelo de la violencia de las pandillas de inmigrantes ilegales de una vez por todas». 

La ley ha recibido relativamente poca atención, y mucho menos uso, en los más de 200 años que lleva vigente, como reconoció Trump

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«Esos eran los viejos tiempos, cuando había políticos duros», dijo a una multitud de seguidores en Arizona. «Piensen en eso, en 1798. Oh, es una ley poderosa. Hoy en día no se podría aprobar algo así». 

Cuál es el propósito de la Ley de Enemigos Extranjeros 

La Ley de Enemigos Extranjeros permite específicamente al presidente detener, reubicar o deportar a no ciudadanos de un país considerado enemigo de los EE. UU. durante tiempos de guerra: 

El Congreso, con el apoyo del presidente John Adams, aprobó la Ley de Enemigos Extranjeros como parte de las cuatro Leyes de Extranjería y Sedición de 1798, cuando Estados Unidos estaba al borde de la guerra con Francia. 

«Se generó mucho miedo sobre los partidarios de Francia en Estados Unidos y sobre conspiraciones para conseguir que Estados Unidos se pusiera del lado de Francia», explica Steve Vladeck, profesor del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown. 

El controvertido grupo de leyes restringió severamente las libertades civiles, incluso endureciendo las restricciones a los estadounidenses nacidos en el extranjero. 

El presidente Thomas Jefferson había derogado la mayoría de las leyes, excepto la Ley de Enemigos Extranjeros. 

No sólo permaneció vigente sino que continuó ampliando su alcance: el Congreso lo modificó en 1918 para incluir a las mujeres. 

Cuándo han usado esta ley  

La Ley de Enemigos Extranjeros se ha utilizado tres veces en la historia de Estados Unidos, todas en relación con importantes conflictos militares. 

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Durante la Guerra de 1812, todos los ciudadanos británicos que vivían en los EE. UU. debían proporcionar información que incluía su edad, tiempo en el país, lugar de residencia, descripción de su familia y si habían solicitado la naturalización. 

Un siglo después, durante la Primera Guerra Mundial, el presidente Woodrow Wilson la invocó contra los nacionales de las potencias centrales: el Imperio alemán, Austria-Hungría, el Imperio otomano y Bulgaria. 

Según los Archivos Nacionales, las autoridades estadounidenses utilizaron la ley para colocar a más de 6.000 «extranjeros enemigos» en campos de internamiento, y algunos permanecieron detenidos hasta dos años después de terminar los combates. 

El Servicio de Alguaciles de Estados Unidos afirma haber registrado a 480.000 «extranjeros enemigos» alemanes y haber arrestado a 6.300 entre la declaración de guerra en abril de 1917 y el armisticio en noviembre de 1918. 

Al final de la Segunda Guerra Mundial, más de 31.000 presuntos extranjeros enemigos y sus familias, incluidos refugiados judíos de la Alemania nazi, habían sido internados en campos e instalaciones militares en todo Estados Unidos. 

La oposición a esta ley  

Katherine Yon Ebright, asesora del Programa de Libertad y Seguridad Nacional del Centro Brennan, dice que no está claro si los tribunales intervendrían para impedir el uso de esta norma. 

«La última vez que se impugnó esta ley, la Corte Suprema confirmó la prolongada confianza del presidente Harry S. Truman en la ley tres años después del fin de la Segunda Guerra Mundial». 

Para aquel entonces: «La Corte argumentó que la cuestión de cuándo termina una guerra y expiran las autoridades en tiempos de guerra es demasiado ‘política’ para una resolución judicial». 

  • Imagen de portada tomada/Getty Images
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