Cerca de un pico de las montañas Zagros en el centro de Irán, estarían construyendo una instalación nuclear según información de inteligencia.
Según la información conocida, Irán ha estado cavando túneles en la montaña cerca del sitio nuclear de Natanz, que ha sido objeto de repetidos ataques de sabotaje.
Esta noticia complica los esfuerzos de Occidente para evitar que Teherán desarrolle potencialmente una bomba atómica mientras la diplomacia sobre su programa nuclear sigue estancada.
La finalización de una instalación de este tipo “sería un escenario de pesadilla que corre el riesgo de iniciar una nueva espiral escalonada”, advirtió Kelsey Davenport, directora de política de no proliferación de la Asociación de Control de Armas.
La construcción en el sitio de Natanz se produce cinco años después de que el entonces presidente Donald Trump retirara unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo nuclear.
Trump argumentó que el acuerdo no abordaba el programa de misiles balísticos de Teherán, ni su apoyo a las milicias en todo el Medio Oriente.
Desde la desaparición del acuerdo nuclear, Irán ha dicho que está enriqueciendo uranio hasta en un 60%, aunque los inspectores descubrieron recientemente que el país había producido partículas de uranio con una pureza del 83,7%.
Buscan detener esta iniciativa
El presidente Joe Biden y el primer ministro de Israel han dicho que no permitirán que Irán construya un arma nuclear.
“Creemos que la diplomacia es la mejor manera de lograr ese objetivo, pero el presidente también ha dejado claro que no hemos quitado ninguna opción de la mesa”, dijo la Casa Blanca en un comunicado.
La República Islámica niega que esté buscando armas nucleares.
La misión de Irán ante las Naciones Unidas, dijo que “las actividades nucleares pacíficas de Irán son transparentes y están bajo las salvaguardias de la Agencia Internacional de Energía Atómica”.
Sin embargo, Irán ha estado limitando el acceso de los inspectores internacionales durante años.
Irán dice que la nueva construcción reemplazará un centro de fabricación de centrífugas sobre el suelo en Natanz afectado por una explosión e incendio en julio de 2020.
Teherán culpó del incidente a Israel, sospechoso durante mucho tiempo de realizar campañas de sabotaje contra su programa.
Sobre la construcción
El nuevo proyecto se está construyendo junto a Natanz, a unos 225 kilómetros (140 millas) al sur de Teherán.
Natanz ha sido un punto de preocupación internacional desde que se conoció su existencia hace dos décadas.
Protegida por baterías antiaéreas, vallas y la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, la instalación se extiende a lo largo de 2,7 kilómetros cuadrados (1 milla cuadrada) en la árida Meseta Central del país.
Fotos satelitales tomadas en abril por Planet Labs PBC y analizadas por AP muestran a Irán excavando en el Kūh-e Kolang Gaz Lā, o “Montaña del pico”, que se encuentra justo más allá de la cerca del sur de Natanz.
Un conjunto diferente de imágenes analizadas por el Centro James Martin para Estudios de No Proliferación revela que se han excavado cuatro entradas en la ladera de la montaña, dos al este y otras dos al oeste.
Cada uno mide 6 metros (20 pies) de ancho y 8 metros (26 pies) de alto.
La escala de la obra se puede medir en grandes montículos de tierra, dos al oeste y uno al este.
Según el tamaño de las pilas de escombros y otros datos satelitales, los expertos del centro dijeron a AP que es probable que Irán esté construyendo una instalación a una profundidad de entre 80 metros (260 pies) y 100 metros (328 pies).
El análisis del centro, que proporcionó exclusivamente a AP, es el primero en estimar la profundidad del sistema de túneles con base en imágenes satelitales.
Datos relevantes
El Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, una organización sin fines de lucro centrada durante mucho tiempo en el programa nuclear de Irán, sugirió el año pasado que los túneles podrían ser aún más profundos.
Los expertos dicen que el tamaño del proyecto de construcción indica que es probable que Irán también pueda usar la instalación subterránea para enriquecer uranio, no solo para construir centrífugas.
Esas centrífugas en forma de tubo, dispuestas en grandes cascadas de docenas de máquinas, hacen girar rápidamente el gas de uranio para enriquecerlo.
El giro de cascadas adicionales permitiría a Irán enriquecer rápidamente uranio bajo la protección de la montaña.
“Entonces, la profundidad de la instalación es una preocupación porque sería mucho más difícil para nosotros”, dijo Steven De La Fuente, investigador asociado en el centro que dirigió el análisis del trabajo del túnel.
Es probable que la nueva instalación de Natanz sea incluso más profunda que la instalación Fordo de Irán, otro sitio de enriquecimiento que fue expuesto en 2009 por los líderes estadounidenses y de otros países.
Esa instalación provocó temores en Occidente de que Irán estaba endureciendo su programa de ataques aéreos.
- Imagen de portada tomada/ BBC Mundo