Después de pasar 29 años en prisión por la acusación de haber violado a su hijastra, un hombre de Nueva Orleans está libre gracias a la ayuda de la oficina del fiscal local y el testimonio de la víctima.
La mujer, insistió durante 20 años en que este no es el hombre que la había violado.
Patrick Brown fue declarado culpable de violar a su hijastra de 6 años en 1994 después de declararse inocente en un juicio en el que la víctima no testificó.
En cambio, los adultos testificaron “sobre lo que creían que ella había dicho”, según un comunicado de la Oficina del Fiscal del Distrito de Orleans Parish.
Desde 2002, la hijastra había pedido repetidamente a la oficina del fiscal del distrito que revisara el caso y procesara al perpetrador real.
La división de derechos civiles de la oficina abrió una investigación sobre el caso de la víctima, encontró que la evidencia corroboraba su versión y pidió a la corte que rectificara el caso.
“Esta víctima ha soportado no solo el profundo trauma de la agresión sexual infantil, sino también el trauma de saber que el hombre equivocado ha estado encarcelado”, dijo la jefa de la División de Derechos Civiles, Emily Maw.
“Este es un caso muy triste, pero tenemos la esperanza de que esto traerá un cierre a la víctima y que ella y el señor Brown puedan avanzar en la curación”.
El dulce sabor d ela libertd
Brown fue liberado de prisión este lunes, inmediatamente después de la decisión del tribunal penal de distrito de anular su condena.
La víctima estuvo presente y testificó, según el comunicado y los registros judiciales.
“Escuchar y realmente oír a los sobrevivientes de agresión sexual es una prioridad principal en esta oficina”, dijo el fiscal de distrito de Parish Orleans, Jason Williams.
“Es desgarrador saber que esta mujer fue descartada e ignorada, sin importar cuán inconveniente fuera su verdad, cuando lo único que quería era que el verdadero agresor fuera responsable”, precisó el fiscal.
Williams inauguró la división de derechos civiles en parte para “revisar casos de condenas erróneas y sentencias excesivas”, se lee en el sitio web de su oficina.
La división ha intervenido en 284 casos desde 2021, con un estimado de US$ 266 millones en ahorros de los contribuyentes en encarcelamiento de por vida, según la oficina del fiscal.
El distrito de Orleans Parish tiene 7,92 exoneraciones per cápita más que el promedio nacional, la tasa más alta entre los condados de EE.UU. con más de 300.000 habitantes.
Las estadísticas que duelen
Un informe de 2022 del registro dice que los estadounidenses negros inocentes tienen siete veces más probabilidades que los estadounidenses blancos de ser condenados falsamente por delitos graves.
Un esfuerzo por anular estas condenas injustas en todo el país llevó a la creación de unidades como la división de derechos civiles en Orleans Parish, dedicada a prevenir y remediar las condenas falsas.
El Registro Nacional de Exoneraciones rastreó 44 unidades de este tipo en todo el país con exoneraciones registradas hasta junio de 2022.
“Ser progresista y tener en cuenta los pecados del pasado afecta directamente la seguridad pública actual”, dijo Williams en un comunicado.
“Cuando alguien es condenado injustamente, no solo es una injusticia para la persona a la que le robaron años de su vida, sino que también es una injusticia para la víctima y la gente de Nueva Orleans”.
Penas de muertes injustas
En estudio encontró que de 9.600 personas condenadas a muerte en Estados Unidos desde 1973, 185 fueron exoneradas tras ser condenadas, lo que ilustra el riesgo de que personas inocentes terminen siendo ejecutadas.
Por cada ocho personas ejecutadas en Estados Unidos desde la década de 1970, una persona ha sido condenada injustamente y luego exonerada.
Esto demuestra el riesgo de que personas inocentes sufran el castigo máximo, dijo esta semana un grupo de investigación de la pena de muerte.
En un nuevo informe divulgado por el Centro de Información sobre la Pena de Muerte dijo que su examen de todas las condenas a muerte dictadas desde 1973, más de 9.600 en total, reveló que 185 presos condenados a muerte habían sido exonerados después.
Ha habido 1.532 ejecuciones en Estados Unidos desde 1976.
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