Actualmente en América Latina solo hay tres países que oficialmente están dolarizados, dos de ellos en Centroamérica y uno en Suramérica
Se trata de El Salvador, Panamá, y Ecuador, sin embargo, otras economías utilizan al dólar como moneda de cambio, como Venezuela y Perú.
La dolarización como solución a los males sistémicos de una economía genera un gran dilema en muchos países latinoamericanos.
La crisis económica y la inflación han sido frecuentes durante años en la región.
Y al día de hoy se dan en muchos países, afectando las monedas locales.
Esto ha popularizado a el dólar estadounidense en los círculos económicos de muchos países latinoamericanos, donde algunos casos lo han convertido incluso en su moneda oficial.
La fiabilidad del dólar y ser la principal divisa de referencia internacional es su gran atractivo.
El dólar como moneda local
La dolarización en pocas palabras es adoptar el dólar estadounidense como moneda, reemplazando a la moneda local a la hora de fijar precios o como método de pago.
La dolarización puede ser formal o integral como sucede en Panamá, Ecuador y El Salvador.
Pero a su vez también puede ser informal, o parcial, cuando una parte significativa de las transacciones o pagos de un Estado se realiza en dólares.
En este último escenario el dólar no es oficial, pero la falta de confianza de los ciudadanos en su moneda local lleva a un uso extendido de la extranjera.
En la actualidad, Venezuela el máximo representante de la dolarización informal en América Latina, donde se estima que, a raíz de la hiperinflación del bolívar, más del 50% de las transacciones del país se realizan en dólares.
Monedas latinoamericanas no son fuertes
Las monedas latinoamericanas no destacan por su fortaleza, sino que por el contrario son muy vulnerables a la devaluación.
Cuando ocurren las crisis económicas, lo primero que hacen los grandes inversionistas es retirar rápidamente su confianza en estas divisas.
Así las cosas, lo que hacen es refugiarse en el dólar, ocasionando estragos en las economías latinoamericanas.
Los precios cambian y los ahorros pierden valor rápidamente, todo se devalúa, tal como sucedió la crisis originada por la pandemia del Covid-19.
A inicios de 2020, cinco de las ocho monedas más devaluadas del mundo frente al dólar eran latinoamericanas.
Ventajas de la dolarización
Evita la devaluación monetaria y reduce la pérdida de capitales del país.
Además, al eliminar el riesgo de devaluación de la moneda, disminuye la prima de riesgo que paga el país, por lo que su tasa de interés se reduce.
Favorece la llegada de inversión extranjera y el crecimiento económico y une inevitablemente la economía del país dolarizado a la de Estados Unidos.
Cabe recalcar que el país norteamericano sigue siendo la principal potencia económica.
Esto le permite facilitar el acceso a los mercados financieros globales, así como sucede entre los sistemas bancarios panameño y estadounidense.
Desventajas de la dolarización
Un país dolarizado pierde automáticamente su soberanía monetaria, es decir, su banco nacional ya no será el encargado de controlar la moneda que circula dentro de su territorio.
Ese poder se traslada a manos de Washington D. C., que es la sede de la Reserva Federal y el banco central estadounidense.
Por tal motivo carecer de soberanía monetaria impide ajustar el tipo de cambio para estabilizar la economía en situaciones de desbalance.
Esto genera desajustes en la balanza de pagos que disparan el endeudamiento externo.
Ecuador, por ejemplo, ha solicitado ayuda del Fondo Monetario Internacional en varias ocasiones por este motivo.
La mayoría de los países latinoamericanos son exportadores de materias primas y es ahí donde se acentúa el problema ante una caída de precios en el mercado internacional.
No pueden controlar el dinero físico
El país dolarizado no puede controlar la cantidad de dinero físico que circula dentro de sus fronteras, sino que depende únicamente del dinero que ingresa desde el exterior.
Al dejar de imprimir su propia moneda, el banco central de un país dolarizado pierde ese ejercicio de poder hacer más billetes en caso de que se necesite.
En ocasiones cuando se toma la decisión de la dolarización luego de pasar por una crisis que ha devaluado la moneda nacional, es posible que la tasa de cambio sea muy perjudicial para los habitantes del país.
Recordemos que así sucedió con el abandono del sucre en Ecuador a finales del año 2000.
