Un niño de 13 años salvó a su familia tras una emergencia marítima ocurrida en Quindalup, en el suroeste de Australia Occidental, cuando una salida recreativa terminó con cuatro personas a la deriva en el Geographe Bay. El protagonista fue Austin Appelbee, quien nadó cerca de 4 kilómetros hasta la costa para alertar a emergencias y permitir el rescate de su madre y de sus dos hermanos.
La familia estaba de vacaciones en la zona, a unos 250 kilómetros al sur de Perth, y había salido al agua con un kayak inflable y tablas inflables tipo paddleboard. Lo que parecía una actividad corta se complicó cuando el viento y las corrientes los empujaron mar adentro.
Niño de 13 años salvó a su familia cuando el mar los empujó mar adentro
De acuerdo con los reportes de las autoridades y medios locales, el incidente ocurrió el viernes 30 de enero de 2026. La madre, Joanne Appelbee, estaba con sus tres hijos, Austin, Beau de 12 años y Grace de 8, cuando las condiciones del mar cambiaron y comenzaron a alejarse de la costa alrededor del mediodía.
Joanne relató que pedirle a Austin que intentara llegar a la orilla por ayuda fue una decisión difícil, porque el mar ya estaba complicado y el riesgo era real.
Quién es Austin Appelbee y qué hizo para pedir ayuda
Austin intentó primero regresar usando el kayak, pero el equipo comenzó a tomar agua y dejó de ser una opción segura. Fue entonces cuando abandonó el kayak y siguió nadando hacia la costa. Durante el trayecto se quitó el chaleco salvavidas porque le dificultaba avanzar con eficiencia, según contaron las autoridades y el propio niño.
Ya en tierra firme, Austin corrió cerca de 2 kilómetros para poder llamar a emergencias y dar detalles que ayudaron a orientar la búsqueda. La alerta se registró alrededor de las 6 pm.
En entrevistas posteriores, Austin contó que se repetía una frase para no detenerse “sigue nadando”.
Rescate en el mar y dónde encontraron a la familia
Tras el aviso, se activó un operativo con apoyo aéreo. El helicóptero localizó a Joanne, Beau y Grace alrededor de las 8 30 pm, a unos 14 kilómetros de la costa, aferrados a una tabla y usando chalecos salvavidas. Habían estado en el agua cerca de 10 horas.
Los rescatistas indicaron que estaban fríos y exhaustos, pero a salvo tras el rescate.
Niño de 13 años salvó a su familia y por qué el tiempo fue clave
En este tipo de emergencias, el tiempo suele definirlo todo. Las corrientes pueden aumentar la distancia con la costa y complicar la localización, incluso con apoyo aéreo. En este caso, el hecho de que Austin lograra llegar a tierra y dar el aviso con información útil permitió que el operativo se orientara con rapidez.
