La promesa de Donald Trump de comenzar a deportar a inmigrantes indocumentados tan pronto como asuma el cargo como presidente de los Estados Unidos en enero, ha hecho que los grupos que trabajan con recién llegados se preparen para un aumento de personas que cruzan la frontera canadiense.
La mera amenaza de una deportación masiva Podría conducir a un aumento tanto de las solicitudes de asilo en los puertos de entrada oficiales como de los intentos de realizar cruces clandestinos hacia Canadá, dijo Jennifer Elrick, profesora asociada de sociología en la Universidad McGill que estudia la política de inmigración.
En general, la segunda presidencia de Trump podría tener un impacto profundo en las fronteras de Canadá, dijo Elrick.
A los dos mese de su llegada en su primer mandato en 2017, hubo un aumento en las llegadas en las llegadas d emigrantes ilegales.
A partir del verano de ese año, miles de personas cruzaron a Canadá, principalmente por Roxham Road, cerca de Hemmingford, Quebec.
Canadá se prepara
La Policía Montada se ha estado preparando durante meses para esa posibilidad en caso de una victoria de Trump, dijo el sargento de la RCMP Charles Poirier, que tiene base en Montreal.
“Estamos preparados para distintos tipos de escenarios, ya sea que se trate de unos pocos individuos o de una afluencia masiva”, dijo Poirier en una entrevista.
Las autoridades han visto recientemente un aumento en los cruces ilegales hacia el sur desde Canadá hacia los EE. UU., y Poirier dijo que la RCMP está preocupada de que puedan ver a más personas viajando en sentido contrario.
“Si la gente empieza a cruzar por todas partes del territorio como lo están haciendo en dirección sur, eso va a ser mucho más difícil” dijo.
Será un cambio radical porque esas personas tendrán que ser trasladadas a una instalación central, pero nuestros agentes estarán recorriendo todo el territorio para atraparlas.
La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá rechazó una solicitud de entrevista, pero dijo en una declaración que trabaja en un entorno operativo que cambia diariamente y que estamos listos para responder y adaptarnos según sea necesario.
Repercusiones electorales
La perspectiva de un mayor número de migrantes se convirtió rápidamente en un tema de conversación en Quebec. El líder del Parti Québécois, Paul St-Pierre Plamondon, advirtió que millones de personas podrían considerar mudarse al norte tras la elección de Trump.
El primer ministro de la provincia de Quebec François Legault dijo que presionaría al primer ministro federal Justin Trudeau para asegurarse de proteger la frontera.
Abdulla Daoud, director del Centro de Refugiados en el centro de Montreal, dijo que no espera una gran afluencia de refugiados de la noche a la mañana.
“Independientemente de lo que Trump haga, probablemente no veremos los restos hasta dentro de un año”, afirmó. “Tal como están las cosas”, afirmó, “la mayoría de las personas que acuden a su centro solicitan asilo después de llegar al aeropuerto“.
El mayor obstáculo que enfrentan, dijo, es la larga espera para obtener un permiso de trabajo.
Elrick dijo que un mayor número de personas que cruzan la frontera sin solicitar asilo podría llevar a un mayor número de personas indocumentadas que nunca se presentan ante las autoridades.
Señaló que no existe un recuento preciso de cuántos inmigrantes indocumentados viven en Canadá, aunque los investigadores han estimado que hasta 500.000 personas carecen de estatus.
Independientemente de si Trump cumple con sus deportaciones prometidas, Elrick dijo que “será necesario que haya una discusión más amplia sobre cómo planeamos manejar esta forma de migración que históricamente no ha estado en nuestro radar”.
Un viaje más peligroso
Ahora, cruzar es más difícil, Roxham Road se cerró después de que Canadá y Estados Unidos cambiaran el Acuerdo de Tercer País Seguro el año pasado, ampliando sus términos para cubrir toda la frontera terrestre en lugar de solo los cruces formales.
Esa ampliación puso fin a Roxham Road como una forma de evitar ese sistema.
En los meses posteriores, ha habido muchas menos intercepciones por parte de la RCMP y más solicitudes de asilo en el aeropuerto y en las fronteras terrestres oficiales.
Melissa Claisse, quien trabaja en Welcome Collective, con sede en Montreal, dijo que su grupo estará listo si Quebec se convierte en un destino para las personas que huyen de Estados Unidos.
El colectivo se creó para ayudar a quienes cruzaron en 2017. También le preocupa que el cierre de Roxham Road provoque que más personas intenten cruzar zonas boscosas de forma peligrosa.
Es muy posible que veamos gente en zonas remotas en pleno invierno, y ya hemos visto gente muriendo en situaciones como esa, dijo Claisse, el coordinador de comunicaciones del grupo.
