Los astrónomos creen que podemos estar a punto de presenciar uno de los eventos más esperados de la astronomía moderna.
Las fluctuaciones en las lecturas de luz del centro de la galaxia SDSS J1430+2303 sugieren que un par de agujeros negros supermasivos con una masa combinada de aproximadamente 200 millones de soles se dirigen uno hacia el otro para un evento de colisión masiva, revela un informe de Science Alert, evento al que han calificado como inminente.
No obstante, “Inminente” en términos cósmicos a menudo puede prolongarse durante toda la vida. Afortunadamente, en este caso, los astrónomos predicen que si la señal es realmente el resultado de colosales agujeros negros, se fusionarán en los próximos tres años.
Colisión de un agujero negro supermasivo en tiempo real
Si los científicos han interpretado correctamente los datos, la colisión podría pasar a la historia como uno de los grandes eventos astronómicos modernos, junto con la primera imagen de un agujero negro captada por el Event Horizon Telescope (EHT).
En este caso, los científicos creen que sus datos indican que los agujeros negros se fusionarán en los próximos tres años, una escala de tiempo de un minuto cuando se trata de observaciones astronómicas.
Sin embargo, los científicos admiten que se necesitan más observaciones para ayudar a confirmar si dos agujeros negros están a punto de colisionar en el corazón de J1429+2303. Sus hallazgos han sido aceptados en la revista Astronomy & Astrophysics.
La primera colisión de un agujero negro se detectó en 2015 debido a las ondas gravitacionales que el evento envió a través del espacio-tiempo.
Pero, esa colisión, así como las observaciones futuras, se detectaron después del hecho, y la fuerza gravitacional se extendió a partir del evento durante años después. Eso significa que la colisión en el centro de SDSS J1430+2303 podría ser la primera vez que los astrónomos puedan observar un evento de este tipo justo en el momento en que se desarrolla.
A pesar de esta conclusión aún tienen muchas dudas, si tienen claro es que algo muy extraño parece estar sucediendo en el centro de la galaxia. Sobre todo, es un misterio, y muy jugoso; ya sea que se trate de un agujero negro supermasivo binario al borde de la colisión o no, J1430+2303 parece merecer una atención más cercana y detallada.
Lo que sucederá
Hay una advertencia importante en el período previo a este evento cósmico. Los agujeros negros supermasivos generan ondas gravitacionales en un rango que es demasiado bajo para que nuestros instrumentos de ondas gravitacionales actuales las detecten. Casi todas las fusiones de agujeros negros hasta ahora han sido detectadas por LIGO y Virgo, los cuales son capaces de detectar ondas en la frecuencia generada por agujeros negros binarios.
Aún así, los astrónomos creen que el evento emitirá un estallido masivo de luz en todo el espectro que podrán capturar usando otros observatorios. Si sucede y cuando suceda, podría ayudar a la comunidad científica a aprender mucho sobre la evolución de los agujeros negros supermasivos.
“Los datos incluidos en ese estallido podrían decirnos mucho sobre cómo se desarrollan estos eventos. No estamos del todo seguros de cómo los agujeros negros supermasivos se vuelven tan grandes, pero hay algunas pistas que sugieren que un mecanismo son las fusiones binarias”:
“Sabemos que las galaxias tienen agujeros negros supermasivos en sus centros, y no solo hemos observado colisiones de pares y grupos de galaxias, sino también agujeros negros supermasivos que giran en círculos mutuos en órbitas en descomposición en los centros de estas galaxias posteriores a la fusión . Estos se infieren de las oscilaciones en la luz emitida desde el centro galáctico de estas galaxias, en escalas de tiempo regulares que sugieren una órbita”: Han dicho los expertos.
