Kate Orchard, una aviadora veterana de la Segunda Guerra Mundial que a sus 99 años de edad ha demostrado que sigue estando en plena forma.
Esta mujer retomó los cielos en un planeador, despegando desde el Seahawk Gliding Club, un aeródromo cerca de Helston.
“La edad es solo un número”, dijo la inglesa. Mientras algunas personas envejecen muy pronto y adoptan un ritmo de vida más lento, otras se mantienen activas y jóvenes hasta una edad muy avanzada.
La veterana, es toda una eminencia por haber servido durante la Segunda Guerra Mundial en la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina en la India entre 1941 y 1945.
Cuenta a la BBC Mundo que se unió al cuerpo con tan solo 20 años y trabajó identificando las ubicaciones de los aviones enemigos para poder dar aviso y derribarlos.
Orchard se ha vuelto a poner a los mandos del planeador por una buena causa: recaudar dinero para Help for Heroes, una entidad que cuida y apoya a veteranos de guerra.
“Creo apasionadamente que es muy importante que todos los ex militares sean atendidos. Especialmente aquellos lo suficientemente desafortunados como para tener lesiones físicas o psicológicas”.
¿De quién fue la idea?
A Kate la animó su hijo orgulloso, Ben, de 72 años, que observaba desde el suelo.
Este dijo: “Ella reacciona positivamente. Siempre quiere hacer actividades aventuradas. Hizo esto con mucho entusiasmo y le encantó.
“Ha estado en muchas aeronaves muchas veces, pero este es su tercer vuelo en un planeador. El último fue hace tres años. Y el primero cuando tenía 90”.
Ben contó que, “simplemente hace las cosas, está un poco loca. Justo la admiro por su espíritu. Ella haría lo que sea por quien sea. Todo es por una buena causa, para Help for Heroes”.
Kate nació en una gran familia angloindia. Su padre trabajaba como jefe inspector de telégrafos en los Ferrocarriles de la India.
Más tarde, Kate trabajó para el Centro de Defensa Aérea, Sala de Filtros Número 5 (Air Defence Centre, Number 5 Filter Room) junto con la RAF y la Fuerza Aérea India.
Participación de mujeres en la Segunda Guerra Mundial
La población femenina tuvo muchos roles diferentes durante la Segunda Guerra Mundial, incluso como combatientes, trabajadoras en el frente interno y como víctimas.
La Segunda Guerra Mundial implicó un conflicto global en una escala sin precedentes; la urgencia absoluta de la movilización de toda la población hizo la expansión del papel de la mujer inevitable, aunque los roles particulares variaban de un país a otro.
Esta guerra desligó relevantes variaciones en Europa como en Estados Unidos. Fue una oportunidad determinante para aquellas mujeres que participaban por primera vez.
Han sido guerrilleras, aviadoras, agentes, y fabricaron armamentos, embarcaciones y carros de combate.
Se ocuparon de todos los entornos y en diferentes zonas existentes siendo partícipes activas en la lucha mundial.
Otro veterano que ama los cielos
En septiembre del año pasado un veterano de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial celebró su cumpleaños número 100 tomando un avión para dar una vuelta.
John Trotman, que partió del aeródromo de Sleap en Shropshire, recibió dos veces la Cruz de Vuelo Distinguido por 70 misiones con el Comando de Bombarderos de la RAF.
Dijo sobre el vuelo del jueves que “ningún aterrizaje es satisfactorio hasta que sea perfecto” y se dio a sí mismo una puntuación de “nueve sobre 10”.
Describió volver a subirse a un avión como “maravilloso”.
Su copiloto era un buen amigo, su instructor cuando retomó el vuelo “a una edad muy avanzada”.
Trotman, que durante la guerra vio a un buen amigo “bajándose… motores en llamas”, no voló después del conflicto durante 60 años.
Agregó que no había “realmente registrado” haber llegado a 100.
“Simplemente mantente ocupado… y de repente está aquí”, dijo.
Se disfrutó de una “recepción muy agradable” en Shawbury, con “pastel con glaseado, todos recibieron una porción”.
- Imagen de portada tomada/ bbc.com
