La escasez de mano de obra en algunos sectores económicos en Canadá ha llevado al Gobierno Federal a generar una serie de cambios en el programa de trabajadores extranjeros temporales (TFW), al mismo tiempo que brindará mejores incentivos para los solicitantes.
De este modo, se espera facilitar la contratación de trabajadores extranjeros para ayudar a los restaurantes, procesadores de alimentos y otros empleadores frente a las elevadas tasas de vacantes.
De hecho, según Statistics Canada, desde noviembre del año pasado, los cuatro principales sectores que sufren de vacantes sin cubrir son los servicios de alojamiento y alimentación, atención médica y asistencia social, comercio minorista y manufactura con cerca de 900 mil puestos disponibles.
¿Cuáles son los cambios más importantes en este programa?
La escasez de mano de obra en Canadá se acercó a 1 millón de puestos vacantes en el último trimestre de 2021, un 80 % más que los niveles previos a la pandemia, según un informe del 22 de marzo de Statistics Canada.
Por eso, a partir de este momento, ya no habrá un límite para la cantidad de puestos de bajos salarios que los empleadores en industrias estacionales, como el procesamiento de pescado y mariscos, pueden cubrir a través del programa TFW. Las personas empleadas en estos puestos ahora tendrán una jornada laboral más prolongada, de 180 días a 270 días por año.
Otro cambio anunciado por Empleo y Desarrollo Social de Canadá ve la validez de una Evaluación de Impacto del Mercado Laboral (LMIA) duplicada de 9 a 18 meses. Este es un documento que los empleadores deben proporcionar para demostrar que están contratando a un trabajador extranjero porque no hay ningún canadiense o residente permanente disponible para el trabajo.
Antes de la covid-19, una LMIA, necesaria para demostrar que los trabajadores extranjeros no aceptan trabajos de canadienses, tenía una validez de seis meses.
Además, la duración máxima del empleo para los trabajadores de High Wage y Global Talent Stream se extenderá de dos a tres años. Esta extensión ayudará a los trabajadores a calificar para más caminos hacia la residencia permanente, permitiéndoles contribuir a la fuerza laboral canadiense a largo plazo.
Otras modificaciones a partir del 30 de abril de 2022
Actualmente, la mayoría de los empleadores pueden contratar TFW en puestos de salarios bajos para hasta el 10% de su fuerza laboral.
Pero a partir del 30 de abril, el gobierno aumentará ese límite al 30% para el próximo año para los empleadores de las industrias más afectadas. Entre tanto, el límite para los empleadores fuera de esas industrias aumentará al 20%.
Adicionalmente, la política canadiense de rechazo automático de solicitudes de LMIA para trabajadores de bajos salarios terminará en dos sectores: servicios de alojamiento y alimentación y comercio minorista. Sin embargo, esto solo sucederá en regiones donde la tasa de desempleo sea del 6% o superior.
Igualmente, Service Canada también ha implementado medidas para aumentar la capacidad y acelerar el procesamiento de las solicitudes de LMIA.
No obstante, a pesar de todas estas medidas, el gobierno asegura que los canadienses no perderán su lugar en la fuerza laboral debido a estos nuevos cambios y que continuará invirtiendo en trabajos y capacitación, mejorando las condiciones laborales y fortaleciendo la protección de los trabajadores.
Más protección para los trabajadores
Por otra parte, las condiciones de trabajo y de vida de los TFW en la agricultura han estado sujetas al escrutinio público en los últimos dos años, luego de una serie de brotes de COVID-19 entre los trabajadores migrantes en las granjas.
A fines del año pasado, el auditor general encontró problemas con la gran mayoría de las inspecciones sobre si las granjas cumplían con los requisitos de cuarentena.
Por esta razón el Ministerio de Empleo dijo que los cambios al programa TFW estaban ocurriendo ‘junto con’ medidas para proteger a los trabajadores.
“Como siempre, cualquier empleador que no cumpla con el programa enfrentará sanciones severas, que pueden incluir multas y la expulsión permanente del programa”. Dijo la portavoz Jane Deeks en un correo electrónico.
Desde el Gobierno, también se aseguró que están trabajando en nuevas regulaciones para proteger mejor a los TFW del maltrato y el abuso, por lo que está utilizando una línea de información como parte de “un enfoque basado en el riesgo para apuntar a los empleadores de mayor riesgo”.
Inclusive, en su último presupuesto, el gobierno de Trudeau prometió $49,5 millones durante tres años para organizaciones comunitarias que apoyan a los trabajadores migrantes.
Asimismo, la ministra de empleo Carla Qualtrough también organizará una mesa de trabajo en junio sobre la vivienda de los trabajadores, ya que la pandemia de COVID-19 ha resaltado la necesidad de viviendas seguras y adecuadas proporcionadas por los empleadores para los TFW.
