Uno de cada cinco estadounidenses es de origen latino, según la Oficina del Censo de Estados Unidos. En 2060 se espera lo sea uno de cada cuatro.
Con eso en mente, es difícil discutir que esta comunidad juega un rol clave en la economía de esta potencia mundial.
Los latinos en EE.UU. generan al año US$2,8 billones, el equivalente a lo que México y Brasil juntos producen, dice una nota de la BBC Mundo.
“Si fueran un país independiente, sería la quinta economía del mundo”, apunta Sol Trujillo, presidente de la junta de Latino Donor Collaborative.
Dice la experta que, “ese país conformado solo por los latinos estadounidenses tendría en este momento un Producto Interior Bruto mayor que el de Reino Unido, India o Francia”.
Todo esto, reseñado por un informe publicado recientemente y que su entidad encargó a expertos de dos universidades californianas.
Y es una cifra similar a la que maneja la Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos, una organización con sede en Washington.
El estudio concluyó además que durante la pandemia el “PIB latino” se contrajo, pero menos que en el de otros grupos étnicos, como los no latinos blancos: un 0,8%, en comparación con un 4,4%.
También vieron que, considerándola una economía en sí misma, fue la tercera que más rápidamente creció en la última década, solo por detrás de China e India.
Las cifras que asombran
En la última década la población latina de EE.UU. aumentó en un 19% —de 50,5 millones en 2010 a 62,5 millones el año pasado—, mientras la del país en general lo hizo en un 7%.
Los hispanos jugaron un papel importante en el crecimiento poblacional de EE.UU. en ese período: el país sumó 23,1 millones de habitantes, el 52% de ellos latinos.
Específicamente entre 2019 y 2020 los latinos representaron el 65% del aumento poblacional del país norteamericano.
Los latinos además son una población joven, lo que contribuye a que represente una mayor proporción de la fuerza laboral del país, le dice a BBC Mundo Lucy Pérez, socia de la consultora McKinsey & Company.
Según datos del Centro de Investigaciones Pew, en los Estados Unidos, hoy el 25% de la juventud americana es latina.
La fuerza laboral latina
El panorama laboral de los latinos también ha ido cambiando con las distintas oleadas migratorias y el aumento de aquellos nacidos en EE.UU. (del 59,9% en 2000 al 67,3% en 2019).
En el transcurso de una década los latinos que trabajan en negocios, finanzas o que son jefes aumentaron de 6,7% a 8%.
Los latinos en EE.UU. representan un mercado de consumo más grande que la economía total de naciones como Canadá y Corea del Sur.
Datos de la Asociación Nacional de Profesionales Hispanos en Bienes y Raíces (NAHREP, por sus siglas en inglés), en 2021 el 48,4% de los latinos tenían una casa en propiedad, frente al 47,5% en 2019.
En la actualidad hay 4,7 millones de negocios en el país cuyos dueños son latinos. Estos generan más de US$800.000 millones, según las cifras más recientes de la Cámara Hispana de Comercio.
Si se mejorara el acceso de las empresas latinas al capital y aumentara su representación en los sectores en crecimiento, contribuirían con US$2,3 billones adicionales en ingresos a la economía.
Asimismo, crearían 750.000 nuevas empresas, lo que generaría más de 6 millones de puestos de trabajo, dice la nota de la BBC.
Su ayuda para la escasez de mano de obra
Los inmigrantes son vitales para la economía de EE.UU. y ocupan miles de puestos de trabajo en el país, trabajos que muchos estadounidenses no quieren hacer.
En 2020, el procesamiento de visas de trabajadores inmigrantes legales se detuvo y solo se reanudó a finales de 2021.
Para finales de 2021 había cerca de 2 millones de inmigrantes en edad laboral menos en Estados Unidos de lo que habría habido si la inmigración previa a la pandemia continuara sin cambios.
La falta de trabajadores disponibles ha elevado los salarios, lo que ha provocado una mayor inflación.
La Reserva Federal, dijo que además de una fuerza laboral que envejece, hay una falta de mano de obra extranjera que contribuye a la escasez de mano de obra local.
El mayor impacto se produce en industrias como la construcción, la agricultura y, especialmente, la hostelería, que dependen de los trabajadores inmigrantes.
Ese tipo de industrias tuvieron tasas más altas de empleos vacantes el año pasado, lo que se sumó a la escasez de mano de obra existente.
Actualmente hay 10,3 millones de puestos de trabajo abiertos en EE.UU.: 377.000 en construcción y 1,6 millones en hostelería.
