En este pueblo europeo está prohibido que vivan niños. 

El pueblo escocés de Firhall, en las afueras de Nairn en Moray Firth, es impecable y elegante, un grupo de casas independientes con vista a su maravilloso lago.  

No hay ninguna valla entre las aguas profundas, no hay balones de fútbol ni mucho menos ruidos constates. 

Firhall es el primer y único pueblo de Gran Bretaña en el que los niños están prohibidos, y se nota según describe la prensa local. 

Para comprar una propiedad en el pueblo, debe tener más de 45 años y no tener familiares dependientes. 

Asimismo, debes firmar un contrato en el que se compromete a no vender la propiedad a personas que tengan niños. Como era de esperar, Firhall ha atraído críticas.  

«Estoy escribiendo sobre un pueblo donde los niños están prohibidos», le digo a un amigo que tiene niños pequeños. «Oh, sí, hay lugares así en Estados Unidos», dice, «barrios donde no se permiten personas negras«. 

Las estrictas reglas 

Los nietos y otros visitantes jóvenes son bienvenidos, pero durante un máximo de tres semanas.  

Cuando Firhall estaba en construcción, creación de Caledonian Retreats, un grupo de arquitectos y topógrafos colegiados impresionados por el éxito de este tipo de pueblos de estilo de vida en otros países, se prometió a los compradores un área de juegos para los niños que los visitaran.  

Casi tres años después de su inauguración en abril de 2003, todavía no se ha materializado, pero a nadie parece importarle. 

Lesley Anne Fraser, de la agencia inmobiliaria Stronachs, que comercializa las propiedades de Firhall, está segura de que la prohibición de tener niños es el principal incentivo para la mayoría de quienes se mudan al pueblo. 

«No hay un recogedor de niños como en Chitty Chitty Bang Bang«, se ríe, «pero tampoco se oye el ruido de los explosivos del gueto ni hay que evitar los balones de fútbol en las aceras«. 

Algunos residentes tienen hijos y nietos propios, pero sienten que han puesto su granito de arena y ahora quieren liberarse de los problemas que puede traer la vida entre ellos.  

«Hoy en día, dondequiera que vayas, se espera que satisfagas las necesidades de los niños», dice un propietario de una casa, que pidió no ser identificado.  

No todos están de acuerdo 

No todos en Firhall sienten que tomaron la decisión correcta al mudarse a un vecindario sin niños.  

Ann, una mujer del norte de Inglaterra de 49 años, vive en el pueblo desde hace dos años, pero recientemente puso su casa a la venta.  

«Llegué aquí cuando finalmente acepté que nunca pudiera tener hijos«, dice uno de los residentes a la prensa local. 

Ann, otra residente, cuenta que abortó cuatro veces en siete años mientras intentaba tener un bebé y, finalmente, pagó tres lotes de tratamientos de FIV fallidos al volver a hipotecar la casa en Inglaterra y tuvo que venderla para reducir su tamaño. 

«Elegí Firhall después de ver un reportaje sobre ‘shock, horror’, el pueblo donde los niños están prohibidos. Supongo que me sentí amargado y sólo quería evitar que me recordaran lo que no tenía, así que vinimos aquí. » 

Desde que se mudó a Firhall, Ann cree que tanto ella como su pareja se sentirían mejor de cara al mundo real y planean mudarse a Glasgow, donde tienen sobrinos y una sobrina en edad escolar.  

Los EEUU 

En Estados Unidos, los barrios exclusivos para adultos han preparado el escenario para otras comunidades exclusivas.  

En Florida se está construyendo la primera villa cerrada exclusivamente para lesbianas y gays. Pero la opinión está dividida.  

¿Se trata de los derechos de quienes desean vivir entre «los suyos«, o simplemente de una guetización de grupos con intereses especiales, que huele a prejuicio y discriminación? 

A la mayoría de las personas con las que hablé en Firhall les encanta vivir sin niños cerca y no dudan en decirle por qué.  

«Estoy harta de tener conversaciones con los padres sobre lo divertidos e inteligentes que son sus hijos«, dice Ivy, una residente de 55 años.  

«No creo que me haya dado cuenta de lo mucho que la gente habla de sus hijos hasta que comencé a vivir entre gente que no lo hace. Tan pronto como me mudé sentí que pertenecía».  

Abandonar la ciudad 

Ha habido desafíos legales a las comunidades libres de niños en los EE. UU. En 1977, una pareja se vio obligada a abandonar su condominio en Florida después de tener un bebé.  

La fallida demanda por discriminación por edad llegó hasta el Tribunal Supremo. Desde entonces ha habido otros casos exitosos, pero ninguno que concluya que vivir sin hijos deba considerarse una discriminación.  

En el Reino Unido hay quienes creen que nadie tiene derecho a excluir a los niños de ningún barrio. 

Carolyn Hamilton, directora del Centro Legal para Niños, insiste en que tales comunidades deberían ser impugnables en virtud de la Ley de Derechos Humanos.  

«Al menos perpetúa el estereotipo de los niños como molestias y delincuentes». 

De camino a Firhall desde Nairn, hogar de tres escuelas diferentes y una gran cantidad de niños de todas las edades, hablo con Roshanna, de 16 años.