Científicos descubrieron nuevos detalles sobre la conexión entre el uso de ciertos productos para alaciar el cabello y un mayor riesgo de cáncer en las mujeres.
Las investigaciones en curso sugieren que los productos químicos para alaciar el cabello se asocian a un mayor riesgo de ciertos cánceres relacionados con las hormonas, como el de mama y el de ovarios.
Y ahora, un nuevo estudio relaciona el uso de productos para alisar el cabello con un mayor riesgo de cáncer de útero.
El estudio, publicado esta semana en la revista académica Journal of the National Cancer Institute, estima que entre las mujeres que utilizaron productos químicos para alisar el cabello en los últimos 12 meses, el 1,6% desarrolló cáncer de útero a los 70 años.
Pero alrededor del 4% de las mujeres que utilizan con frecuencia estos productos para alisar el cabello desarrollaron cáncer de útero a los 70 años.
“En este estudio, las mujeres con un uso frecuente en el último año tenían un riesgo más de dos veces mayor de padecer cáncer de útero”, explica el texto.
¿Por qué mayor riesgo en las mujeres afrodescendiente?
El nuevo estudio incluye datos de casi 34.000 mujeres de Estados Unidos, de entre 35 y 74 años, que rellenaron cuestionarios sobre su uso de determinados productos capilares, como permanentes, tintes, relajadores de ondas y alaciadores.
Los investigadores, de los Institutos Nacionales de Salud, también hicieron un seguimiento de la incidencia de los diagnósticos de cáncer dentro del grupo de estudio.
El estudio también mostró que la asociación entre los productos para alaciar el cabello y los casos de cáncer de útero era más pronunciada en el caso de las mujeres afrodescendientes.
El anterior grupo de mujeres representaban solo el 7,4% de las participantes en el estudio, pero el 59,9% de las que declararon haber utilizado alguna vez productos de alaciado.
Lo que debe saber
Algunas sustancias presentes en los productos para alisar el cabello, especialmente los más utilizados y comercializados por las mujeres negras y latinas, son sustancias químicas que alteran las hormonas, afirma Tamarra James-Todd, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard.
“Modifican los procesos hormonales normales de nuestro cuerpo. Por tanto, tiene sentido estudiar los cánceres que están mediados por las hormonas”, dijo, Tamarra.
Al tiempo que añadió que las sustancias químicas que alteran las hormonas podrían afectar también a otras partes del cuerpo.
“El reto es que el impacto de estas sustancias químicas podría no limitarse a los procesos hormonales, sino que también podrían afectar a otros sistemas, como el inmunológico y el vascular”, dijo la especialista.
Agregó que, “comprender cómo actúan estas sustancias químicas más allá del sistema hormonal es todavía un área de investigación nueva y creciente”.
¿Qué es el cáncer de útero?
El cáncer de cuello uterino es un tipo de cáncer que se produce en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero que se conecta a la vagina.
Varias cepas del virus del papiloma humano (VPH), una infección de transmisión sexual, juegan un papel importante en la causa de la mayoría de tipos de cáncer de cuello uterino.
Cuando se expone al virus del papiloma humano, el sistema inmunitario del cuerpo generalmente evita que el virus haga daño.
Sin embargo, en un pequeño porcentaje de personas, el virus sobrevive durante años, contribuyendo al proceso que hace que algunas células del cuello uterino se conviertan en células cancerosas.
Los Síntomas
El cáncer de cuello uterino en un estadio temprano generalmente no produce signos ni síntomas.
Los signos y síntomas del cáncer de cuello uterino más avanzado incluyen:
- Sangrado vaginal después de las relaciones sexuales, entre períodos o después de la menopausia.
- Flujo vaginal acuoso y con sangre que puede ser abundante y tener un olor fétido.
- Dolor pélvico o dolor durante las relaciones sexuales.
Tipos de cáncer de cuello uterino
El tipo de cáncer de cuello uterino que tienes ayuda a determinar tu pronóstico y tratamiento.
Los principales tipos de cáncer de cuello uterino son los siguientes:
- Carcinoma epidermoide. Este tipo de cáncer de cuello uterino comienza en las células delgadas y planas (células escamosas) que recubren la parte externa del cuello uterino, que se proyecta hacia la vagina.
- La mayoría de los cánceres de cuello uterino son carcinomas de células escamosas.
- Adenocarcinoma. Este tipo de cáncer de cuello uterino comienza en las células glandulares en forma de columna que recubren el canal cervical.
Algunas veces, ambos tipos de células están implicadas en el cáncer de cuello uterino. En muy raras ocasiones, el cáncer se presenta en otras células del cuello uterino.
