El litio se ha convertido en uno de los minerales más codiciados del planeta por todos los usos que tiene.
Actualmente, se encuentra en países de varios continentes y países, como Estados Unidos, México, Bolivia, Argentina, Austria, Brasil, Serbia, Chile y Australia.
Sin embargo, Chile y Australia son los países que más producen este mineral.
Tras la aprobación del Senado, el Congreso de México reformó y adicionó las nuevas disposiciones a la Ley Minera que tiene como objetivo la nacionalización del litio.
Un mineral que está en auge por ser utilizado principalmente para hacer baterías para autos eléctricos.
Según el decreto publicado en el Diario Oficial de la Federación, ahora se “reconoce que el litio es patrimonio de la Nación y su exploración, explotación, beneficio y aprovechamiento se reserva en favor del pueblo de México”.
Por lo que no se otorgarán concesiones, licencias, contratos, permisos o autorizaciones a terceros.
Datos publicados por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), México tiene unas reservas de litio estimadas en 1.700 toneladas, mientras las mayores reservas globales se encuentran en Australia y en el llamado “triángulo del litio”.
Estos son los 10 países que cuentan con una mayor reserva de litio en el mundo:
- Bolivia: 21 millones de toneladas
- Argentina: 19 millones de toneladas
- Chile: 9,8 millones de toneladas
- Australia: 7,3 millones de toneladas
- China: 5,1 millones de toneladas
- Congo: 3 millones de toneladas
- Canadá: 2,9 millones de toneladas
- Alemania: 2,7 millones de toneladas
- México: 1,7 millones de toneladas
- República Checa: 1,3 millones de toneladas
México en las grandes ligas
Para Jaime Gutiérrez Núñez, presidente de la Cámara Minera de México, si México se suma a la competencia mundial e podrían generar “más de 25.000 empleos directos, más de 300.000 indirectos, generar más divisas hacia hacia el país, generar más impuestos alrededor de 25.000 millones de pesos adicionales al año”.
Hay que anotar que, a diferencia de otros países como Australia, Chile y Argentina, México cuenta con litio en arcillas o litio en sedimentos, que según el Dr. Carlos Rius Alonso, químico de la Universidad Autónoma de México, la extracción podría tener un impacto en el medio ambiente.
Armando Ernesto Alatorre Campos, presidente del Colegio de Ingenieros de Minas, Metalurgistas y Geólogos de México (CIMMGM), explicó a CNN.
Actualmente México solo cuenta con un yacimiento de litio conocido, que eventualmente podría entrar en producción.
Alatorre Campos dijo que lo que se tiene en México son localidades que indican existe una pequeña presencia de litio.
Sin embargo, Gutiérrez Núñez, recalcó que va a ser necesario realizar una serie de trabajos, exploración e investigación que requieren de entre 5 a 10 años, así como inversiones de cientos de millones de dólares para localizar un segundo yacimiento.
¿Qué es el litio?
El litio proviene del griego “lithos” que significa piedra. Es un elemento metálico, de color blanco-plateado.
Es el más ligero de peso de todos los metales, su punto de fusión es bajo y es químicamente reactivo.
¿Para qué sirve?
El litio se usa en varios productos de uso cotidiano en todo el planeta.
Su uso más común es en la fabricación de baterías para celulares, computadoras portátiles o laptops, cámaras digitales y vehículos eléctricos.
También se usa en baterías no recargables en relojes, juguetes y marcapasos.
El cloruro de litio se usa en sistemas de secado industrial y aire acondicionado. Y tiene un uso médico y en la industria farmacéutica.
El cloruro de litio se usa para tratar la depresión, trastornos maníaco-depresivos y episodios de manía.
¿Dónde hay litio en México?
En la actualidad en Baja California, San Luis Potosí-Zacatecas y Sonora.
Son tres yacimientos que tienen un gran potencial de explotación para nuestro país.
Ante la creciente demanda del litio a nivel mundial ha hecho que el mineral sea considerado como el oro blanco.
De acuerdo con diversas estimaciones, el valor del carbono de litio aumentó un 171 por ciento y el bióxido de litio en un 173 por ciento.
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