Si se siente estresado (a), oler la camisa de su pareja romántica puede ayudarle a sentirse más relajado, según muestra un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Columbia Británica (UBC) descubrieron que oler la ropa de una pareja romántica estaba asociado con niveles más bajos de la hormona del estrés cortisol en la sangre de las mujeres.
Lo anterior, fue revelado por un estudio, publicado en el Journal of Personality and Social Psychology .
«Muchas personas usan la camisa de su pareja o duermen en el lado de la cama de su pareja cuando esta no está, pero es posible que no se den cuenta de por qué tienen estos comportamientos».
Estas palabras fueron expresada por la autora principal del estudio, Marlise Hofer, estudiante de posgrado en el Departamento de Psicología de la UBC.
Cuántas personas fueron evaluadas
Los investigadores incluyeron en el estudio a 96 parejas de distinto sexo.
Se pidió a los hombres que llevaran camisetas durante 24 horas, sin usar desodorante ni productos corporales perfumados.
También se les pidió que no fumaran y que comieran solo alimentos que no afectaran su olor corporal.
Después de llevar las camisetas puestas durante un día, las congelaron para preservar sus olores.
Cómo se obtuvo este resultado
A continuación, se les dio a las mujeres dos camisetas para que las olieran: una camiseta nueva y otra que pertenecía a un desconocido o a su pareja.
En otras palabras, se les dio a las mujeres una camiseta nueva y la camisa de su pareja para que las olieran, o una camiseta nueva y la camisa de un desconocido para que las olieran.
En ambos grupos, a las mujeres no se les dijo si alguna de las camisetas era usada o quién la usaba.
Las mujeres tienden a tener un mejor sentido del olfato que los hombres, por lo que fueron elegidas para ser las «olfateadoras» en el estudio, dijeron los investigadores.
Después de oler las dos camisetas, las mujeres participaron en una entrevista de trabajo simulada y en una tarea de cálculo mental; esto se hizo para aumentar sus niveles de estrés.
Para medir el estrés, los investigadores preguntaron a las mujeres sobre cuánto estrés sentían y recogieron muestras de saliva para medir los niveles de cortisol, según el comunicado.
Cómo fue el proceso
En el experimento, las mujeres que recibieron una camiseta usada por sus parejas, en lugar de desconocidas, tenían niveles de cortisol más bajos, encontraron los investigadores.
Entre las mujeres que recibieron la camiseta de su pareja, además de una camiseta nueva, oler las camisetas de sus parejas se asoció con una reducción significativa de los niveles de cortisol, en comparación con oler las camisetas nuevas.
Además, las mujeres que olieron las camisetas de sus parejas dijeron que se sintieron menos estresadas tanto antes como después de la entrevista y del examen de matemáticas, dijeron los investigadores.
Además, el efecto fue mayor en las mujeres que reconocieron que los olores pertenecían a sus parejas, lo que sugiere que los beneficios del aroma de un ser querido son más fuertes cuando las mujeres saben lo que están oliendo, según el estudio.
Sin embargo, oler la camiseta de un extraño tuvo el efecto opuesto: resultó en niveles más altos de cortisol durante toda la prueba de estrés en comparación con oler la camiseta sin usar, dijeron los investigadores en la declaración.
El dato histórico
Desde una edad temprana, los humanos temen a los extraños, especialmente a los hombres desconocidos.
«Esto podría suceder sin que seamos plenamente conscientes de ello».
Los hallazgos podrían usarse para ayudar a las personas a afrontar situaciones estresantes cuando están separadas de sus seres queridos, dijeron los investigadores.
«Con la globalización, la gente viaja cada vez más por trabajo y se muda a nuevas ciudades», dijo en el comunicado la autora principal del estudio, Frances Chen, profesora adjunta del Departamento de Psicología de la UBC.
«Nuestra investigación sugiere que algo tan simple como llevarse una prenda de ropa que haya usado un ser querido podría ayudar a reducir los niveles de estrés cuando uno está lejos de casa».
