Autoridades chinas descubren supuesto “dragón chino” de 240 millones de años de antigüedad 

Recientemente un grupo de paleontólogos descubrió una antigua criatura marina de cuello largo que habría vivido hace unos 240 millones de años en Guizhou, al sur de China. 

Esta especia según los expertos en mención sería el conocido “dragón chino”. 

De acuerdo con los resultados del estudio realizado que fue publicado el 23 de febrero pasado en la revista Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh. 

Los investigadores han clasificado a esta especie como un Dinocephalosaurus orientalis, se lee en la imprenta. 

Este es un animal marino que tenía un cuello extraordinariamente largo, con 32 vértebras separadas y que recuerda a un tradicional y colorido “dragón chino”. 

Un “mítico dragón chino” 

El autor principal Nick Fraser, conservacionista de Ciencias Naturales del Museo Nacional de Escocia dijo a la prensa que: “Este descubrimiento nos permite ver por primera vez en su totalidad a este animal de cuello largo”.  

También resaltó que este descubrimiento es parte del “extraño y maravilloso mundo del Triásico, que sigue desconcertando a los paleontólogos”. 

Fraser dice que: “Estamos seguros de que cautivará la imaginación de todo el mundo por su llamativo aspecto, que recuerda al mítico dragón chino, largo y serpenteante”. 

El llamado “dragón chino” viviría en las profundidades del mar, y al parecer poseía aletas y se alimentaba de peces. 

Lo anterior, según demuestran los análisis realizados a su boca y dentadura y los restos de peces conservados en su estómago.  

El dato  

Las indagaciones sobre esta especie iniciaron desde el año 2003 para poder determinar qué tipo de animal era y a qué especie pertenecía. 

Algunos investigadores pensaron que esta criatura marina podía estar emparentada con el Tanystropheus hydroides. 

Aunque algunos creen que podría estar también emparentada con el famoso plesiosaurio, que también poseen un cuello largo como el “dragón chino”. 

Para los especialistas, entre lo que se ha logrado descubrir está “el Dinocephalosaurus destaca probablemente como el más notable”. 

Lo que debe saber  

La historia China relata que hay nueve representaciones clásicas para este dragón y también cien formas de nombrarlo o referirse a él. 

Algunas de estas son: Tianlong, Shenlong (como el de Dragon Ball), Fucanglong, Dilong, Yinglong, Jiaolong, Panlong, Huanglong y Lóngwáng. 

Cada uno de estos nombres tiene un significado diferente, como por ejemplo; el ‘Dragón Celestial’ (Tianlong), el ‘Dragón Espiritual (Shenlong) o el ‘Dragón del Inframundo (Dilong), con control sobre los ríos.  

Algunos conocedores del tema en cuestión han dicho que la leyenda relata que el dragón tuvo hasta nueve hijos, cuyas formas podemos encontrar hoy en día en diferentes monumentos y decoraciones. 

Los nombres de los hijos de ese dragón son; Bixi, Chiwen, Pulao, Bi’an, Taotie, Baxia, Yazi, Suanni y Jiaotu. 

En cuanto a su significado, se trata de un símbolo de poder y benevolencia en la cultura popular china, con su teórico control sobre las aguas y por ello su admiración ante la gente. 

Historia del “dragón chino” 

Según los historiadores chinos, el dragón simbolizaría la soberanía de los emperadores.  

Cuentan que los emperadores llamaban a sus hijos ‘hijos de dragón’, además del resto de elementos de su vida (cuerpo de dragón, túnicas de dragón…), como muestra de sus privilegios. 

Además, la mitología china dibuja al dragón en cuatro colores diferentes, el verde (simboliza la primavera), el rojo (el fuego, siendo el más cercano a la representación occidental de los dragones), el blanco (el frío) y el negro (el mal y los desastres). 

Sobre su origen se ha escrito en numerosas ocasiones, siendo la Teoría del Tótem de Adoración la más popular entre la comunidad asitica. 

Esta señala que el Emperador Amarillo (Huangdi, un conocido líder tribal), inició una serie de guerras contra nueve tribus en el Valle del Río Amarillo. 

Luego de su derrota agregó los tótems de dichas tribus a su tótem de dragón.  

Así las cosas, se podría entender las razones de por qué el dragón cuenta con partes de otros animales, nueve exactamente, como las tribus que fueron atacadas. 

• Imagen ilustrada/ Marlene Donelly/National Museums Scotland