LATAM Airlines Colombia y las filiales del Grupo LATAM que operan en este país han manifestado de un supuesto agotamiento de los inventarios de combustible de aviación, aunque el Gobierno dice que no es así.
La alerta emitida por las aerolíneas escala en los aeropuertos de Leticia, Montería y Bucaramanga, mientras que en Bogotá los niveles han “descendido a un punto crítico”.
Esta situación se ha presentado al parecer debido a una falla eléctrica en la Refinería de Cartagena el pasado 16 de agosto, lo que ha desatado una crisis de suministro.
Ante esta situación, LATAM Airlines implementó un plan de contingencia para gestionar el consumo de combustible y asegurar el cumplimiento de sus itinerarios.
Estas medidas incluyen cargar combustible adicional en los vuelos internacionales que salen de Colombia, ajustar los procesos operativos y monitorear de cerca el consumo de combustible en cada aeropuerto del país.
Seguimiento a la situación
La industria aeronáutica, a través de la IATA, está colaborando con la Aerocivil, la Superintendencia de Transport, el Ministerio de Minas y Energía y Ecopetrol para monitorear la situación y definir acciones que permitan mitigar la crisis hasta que llegue el combustible importado.
Ecopetrol ha importado 100.000 barriles de Jet A1, que se espera que arriben entre el 31 de agosto y el 2 de septiembre.
El 21 de agosto, Ecopetrol informó que la falla eléctrica en la Refinería de Cartagena generaría un déficit del 8% en los despachos de Jet A1 en toda Colombia.
Sin embargo, proyecciones recientes han reducido este déficit al 5%.
“Asegurar el abastecimiento de combustible de aviación en el país es crítico para la estabilidad de las operaciones aéreas en Colombia”, dicen las empresas aéreas.
“Es fundamental evaluar medidas estructurales que ofrezcan mejores herramientas para enfrentar contingencias como esta, donde nuestros pasajeros serían los más afectados”, afirmó Santiago Álvarez, CEO de LATAM Airlines Colombia.
ALTA pide atención estatal
La Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) ha enfatizado en la urgencia de atender como asunto de Estado la crisis de suministro de combustible de aviación del Jet A1 en Colombia.
Esta organización, que representa a 170 empresas del ecosistema de la aviación civil en la región, incluidas aerolíneas responsables de más del 80% del tráfico aéreo de América Latina y el Caribe, alerta sobre el potencial impacto de la situación sobre la conectividad del país.
ALTA destaca la importancia de mantener un suministro confiable de combustible, vital para los más de 52 vuelos que despegan y aterrizan cada hora en Colombia.
Este ritmo operativo, que depende de un consumo diario de más de un millón de galones de combustible, es crucial para la conectividad del país a nivel interno y con la región y el mundo.
Esto permite la llegada de 4 millones de turistas y el transporte de 120.000 pasajeros diariamente a través de más de 20 aeropuertos comerciales del país.
Propuestas
ALTA destaca dos aspectos críticos para enfrentar la crisis actual y mantener la viabilidad del transporte aéreo en Colombia:
1. Transparencia en la planificación y distribución de combustible: Es fundamental garantizar la claridad en los mecanismos de planificación de la capacidad en relación con la demanda y en la gestión de los inventarios de combustible.
Esto evitará un impacto excesivo en los costos operativos de las aerolíneas, que ya destinan el 35% de sus gastos a combustible.
Una mala planificación podría aumentar los precios de los billetes, perjudicando a los consumidores.
2. Regulación para la importación de combustible JET A1: ALTA pide la publicación de una normativa que permita la importación de combustible JET A desde mercados cercanos.
Esto podría abrir la competencia, reducir los costos y mejorar la disponibilidad, beneficiando a toda la industria y, en última instancia, a los pasajeros.
ALTA también subraya la necesidad de garantizar un suministro equitativo de combustible para todos los operadores, ya sea a través de distribuidores directos o intermediarios, y de compartir información sobre inventarios para evitar desabastecimientos.
La asociación subraya que, dado el riesgo actual, la cooperación entre proveedores es esencial.
El Gobierno dice que no hay crisis
El presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, y los ministros de Minas y Transporte, Andrés Camacho y María Constanza García, enviaron un mensaje de tranquilidad por la alerta que envió la aerolínea Latam.
Ante este escenario el presidente de la República Gustavo Petro dice que hay “irregularidades” en el envío de gasolina.
Asimismo, el mandatario trinó que pedirá investigar a “las superintendencias” por qué “no llega el combustible a algunos aeropuertos”.
La tesis del gobierno es que hubo una contingencia en la refinadora de Cartagena y que habrían ocurrido retrasos para el envío de combustible a los aeropuertos.