Grupos de defensa y expertos en esta enfermedad neurodiversa han tachado de «profundamente insultante» un estudio pionero que afirma que el autismo se ha podido «curar» mediante intervenciones dietéticas y terapéuticas.
En los últimos años, la prevalencia del autismo y la concienciación en torno a esta enfermedad han aumentado considerablemente, lo que ha dado lugar a más debates sobre la neurodiversidad y la inclusión de las personas con autismo en la sociedad.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente uno de cada 100 niños de todo el mundo está diagnosticado de trastorno del espectro autista (TEA).
Esto ha dado lugar a un creciente énfasis en la aceptación y la integración, ya que muchos expertos reconocen que el autismo es una afección que dura toda la vida.
Sobre el estudio
El estudio publicado ha recibido reacciones negativas de varios grupos de defensa del autismo y comunidades en línea.
La National Autistic Society, con sede en el Reino Unido, lo calificó de «profundamente insultante para los autistas del Reino Unido».
En la organización dijo que: «Se trata de un estudio de caso de un único grupo de gemelos en el que se utilizaron intervenciones que en sí mismas son cuestionables«.
La Sociedad Nacional de Autismo señala que, aunque el ABA es uno de los tratamientos del autismo más investigados.
Existen «limitaciones y lagunas significativas en la investigación, en particular sobre los efectos a largo plazo».
El autismo no es una enfermedad
Ser autista no significa que tengas una enfermedad o dolencia.
Los expertos explican que el autismo significa que tu cerebro funciona de manera diferente al de otras personas.
Es algo con lo que se nace. Los síntomas del autismo pueden notarse cuando eres muy joven o cuando eres mayor.
El autismo no es una enfermedad que tenga tratamiento ni una «cura», pero algunas personas necesitan apoyo para hacer ciertas cosas.
Ser autista no tiene por qué impedirte tener una buena vida.
Como todo el mundo, las personas autistas tienen cosas en las que son buenos y también cosas con las que tienen dificultades.
Ser autista no significa que nunca podrás hacer amigos, tener relaciones o conseguir un trabajo, pero es posible que necesites ayuda adicional con estas cosas.
Es diferente en cada persona
El autismo es un espectro, lo que significa que cada persona con autismo es diferente.
Algunas personas autistas necesitan poco o ningún apoyo. Otras pueden necesitar la ayuda de un padre o cuidador todos los días.
Algunas personas autistas tienen una inteligencia promedio o superior al promedio.
Algunas personas autistas tienen una discapacidad de aprendizaje, lo que significa que les puede resultar difícil cuidar de sí mismas y necesitan ayuda con la vida diaria.
Lo que debemos saber
Es importante saber cuántas personas autistas hay por varias razones, entre ellas, para ayudar a brindar apoyo y mostrar la gran cantidad y diversidad de personas autistas.
Esto también se denomina “prevalencia del autismo”. Es una estimación de cuántas personas autistas hay en el Reino Unido.
No es lo mismo que el número de personas autistas que tienen un diagnóstico y es posible que muchas personas autistas no hayan sido identificadas o que ni siquiera lo sepan todavía.
A medida que ha aumentado la comprensión del autismo, la prevalencia estimada también ha cambiado.
Las cifras
Las últimas encuestas de prevalencia del gobierno estimaron que aproximadamente una de cada 100 personas es autista.
Sin embargo, dado que se trata de estimaciones, no se trata de una certeza. Otras encuestas y estimaciones internacionales han arrojado estimaciones de prevalencia diferentes.
La mayoría de ellas sugieren que la prevalencia del autismo es mayor. La Sociedad Nacional del Autismo cree que los gobiernos del Reino Unido deberían realizar más investigaciones sobre la prevalencia del autismo para encontrar una cifra actualizada.
Hasta que se realice esa investigación, creemos que más de una de cada 100 personas es autista, lo que significa más de 700.000 personas en el Reino Unido.
Es fundamental disponer de una cifra precisa de prevalencia. Todos debemos saberla para mejorar el apoyo y la comprensión, y para crear una sociedad que funcione para las personas autistas.