Viajar a Europa está a punto de cambiar para millones de latinoamericanos. La Unión Europea confirmó que el ETIAS será obligatorio para ingresar al espacio Schengen. Aplicará incluso para quienes hoy entran sin necesidad de visa. Su entrada en vigor está prevista para el último trimestre de 2026.
El ETIAS, sigla de Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes, no es una visa. Es una autorización electrónica. Es similar al ESTA de Estados Unidos o al eTA de Canadá. Busca reforzar el control migratorio antes de que el viajero suba al avión.
Quiénes deben tramitar el ETIAS
El nuevo requisito aplicará a ciudadanos de países que hoy entran a Europa sin visa por estancias cortas. Entre ellos, gran parte de Latinoamérica. Argentina, México, Colombia, Chile, Perú, Uruguay y Paraguay están en la lista. También Brasil, Costa Rica, Panamá, Honduras, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Venezuela y Ecuador, según coinciden distintas guías de migración.
No necesitan tramitarlo los ciudadanos de la Unión Europea. Tampoco quienes ya requieren visa Schengen para ingresar. Es un grupo distinto al que apunta este nuevo trámite. El ETIAS no reemplaza al pasaporte. Se solicita como un requisito adicional antes del viaje.
Cuánto cuesta y cuánto dura
La solicitud se hace en línea, en el sitio oficial de la Unión Europea. Toma alrededor de diez minutos. El costo estimado ronda los 7 euros por persona. Es un monto simbólico frente al valor de un pasaje internacional. Algunas fuentes oficiales han manejado también una cifra cercana a los 20 euros, mientras se ajustan los detalles finales del sistema.
Una vez aprobado, el ETIAS tendría una validez de tres años. O hasta el vencimiento del pasaporte con el que se tramitó, lo que ocurra primero. Dentro de ese período, el viajero podría entrar y salir del espacio Schengen varias veces. Siempre respetando el límite habitual de 90 días de estancia dentro de un lapso de 180 días.
Qué se sabe y qué falta por confirmar
La Unión Europea señaló que la implementación será gradual. Habrá un período de transición entre octubre y diciembre de 2026. Servirá para corregir fallas técnicas del sistema antes de que el ETIAS se vuelva estrictamente obligatorio. La fecha exacta en la que dejará de ser opcional todavía no está cerrada de forma oficial. Se recomienda verificar la información en el portal oficial antes de viajar.
Mientras el sistema no entre en vigor de forma definitiva, los ciudadanos latinoamericanos pueden seguir viajando a Europa sin este permiso. Tal como lo hacen hoy. El cambio tampoco afecta a quienes planean estudiar, trabajar o residir por periodos largos en algún país europeo. Esos casos siguen requiriendo un visado de larga duración distinto al ETIAS.
Cómo evitar problemas al tramitarlo
Las guías de migración dan una recomendación clara. Hacer el trámite solo en el sitio oficial del ETIAS. Existen plataformas no oficiales que cobran comisiones adicionales por gestionar la misma solicitud. También sugieren completar el formulario con tiempo antes del viaje. La mayoría de las solicitudes se resuelven en minutos u horas. Pero algunos casos pueden requerir revisión adicional de hasta treinta días.
Para quienes viajan con frecuencia a Europa, ya sea por turismo, visitas familiares o negocios, el ETIAS se perfila como un trámite más. Es similar al que ya deben completar los latinoamericanos que visitan Estados Unidos o Canadá.
Un cambio que llega tras varios retrasos
El ETIAS no es un anuncio nuevo. La Unión Europea lo había planteado desde hace varios años, con fechas de inicio que se fueron postergando en más de una ocasión. Esta vez, las autoridades europeas insisten en que el cronograma actual sí se cumplirá, aunque piden paciencia mientras se completan las pruebas técnicas del sistema.
Para los viajeros frecuentes, la recomendación es simple: revisar el estado oficial del ETIAS unas semanas antes de cualquier viaje planeado a Europa, sobre todo si la fecha coincide con el período de transición hacia finales de 2026. Más noticias de inmigración y movilidad y sobre viajes y estilo de vida siguen en QPASA.
Cómo se compara con otros permisos similares
El modelo del ETIAS no es una novedad mundial. Estados Unidos exige el ESTA desde hace más de una década a viajeros de países exentos de visa. Canadá tiene su propio sistema, llamado eTA. Ambos funcionan de forma parecida: un formulario en línea, un pago simbólico y una autorización que se vincula al pasaporte.
La diferencia principal está en el volumen de personas afectadas. El espacio Schengen incluye a decenas de países europeos. Eso significa que un solo trámite de ETIAS permitirá moverse entre todos ellos, sin necesidad de solicitar un permiso por cada destino dentro de la zona.
Qué pueden hacer los viajeros desde ahora
Aunque el sistema todavía no es obligatorio, los especialistas en migración recomiendan familiarizarse con el proceso antes de que llegue la fecha límite. Revisar que el pasaporte tenga vigencia suficiente es un buen primer paso. También conviene guardar los datos de contacto y itinerarios de viaje, ya que el formulario del ETIAS suele pedir esa información.
Para quienes viajan por trabajo o estudios cortos a Europa, anticiparse al trámite puede evitar contratiempos de último momento una vez que el sistema se vuelva obligatorio en todos los puntos de entrada del continente.
