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Un tornado de fuego revela la ferocidad con la que los incendios forestales están tomando fuerza en Los Ángeles

Los incendios forestales han consumido más de 16.000 hectáreas, al igual que han destruido al menos 10.000 viviendas y negocios.

Un aterrador ‘tornado de fuego‘ fue captado girando en Los Ángeles mientras la ciudad californiana continúa siendo devastada por incendios forestales mortales. 

Este fue avistado alrededor de las 10.45 p.m. hora local del viernes en el área de Pacific Palisades, donde ya han sido destruidas miles de casas. 

Imágenes inquietantes del tornado de fuego circularon en las redes sociales y en la cobertura de noticias locales de EE. UU. en la región más afectada de Los Ángeles. 

Fue captado por la cámara girando cerca del perímetro de los incendios de Palisades. 

Los tornados de fuego se producen cuando los vientos convergen durante un incendio. Estos pueden llegar a medir alrededor de 152 metros de ancho en su peor momento. 

Los perjuicios

El número de muertos por los incendios de Eaton y Palisades ha aumentado a 16, dijo el médico forense del condado de Los Ángeles el sábado. 

Cinco de las muertes parecen ser del incendio de Palisades y 11 muertes del incendio de Eaton, según los registros de la oficina. 

Más de 100.000 residentes permanecen bajo órdenes de evacuación mientras múltiples incendios continúan arrasando Los Ángeles. 

El incendio costero de Palisades está contenido al menos en un 11 por ciento, pero ahora se desplaza tierra adentro hacia Brentwood y otras comunidades cerca del Centro Getty y UCLA.  

El incendio de Eaton en Altadena y otros incendios en el condado también continúan ardiendo. 

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Los bomberos están respondiendo a al menos cuatro incendios en la región, incluidos los de Eaton, Hurst, Kenneth y Palisades. 

Se han extendido a unas 38.276 acres (154,89 hectáreas) en conjunto. 

Los vientos agudizan la situación

Los verdaderos tornados de fuego son «raros» y siempre están asociados con un comportamiento de incendio extremo, según la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. 

«También se les conoce como ‘tornados pirogenéticos‘, lo que hace referencia a la forma en que se forman, con un vórtice con fuerza de tornado muy similar a un tornado tradicional», se lee en un artículo en el sitio web de la Biblioteca del Congreso. 

También se han visto tornados de fuego durante incendios forestales en Australia. 

Uno en WA atravesó 6,2 kilómetros de matorrales en solo 15 minutos. 

La mortal tormenta de fuego en Los Ángeles se ha visto agravada por los poderosos vientos de Santa Ana que soplan desde el interior del sur de California. 

Algunos de los peores incendios en California  

El Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California agregó los incendios de Eaton y Palisades a la lista de incendios forestales más destructivos del estado.  

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La agencia ya los incluyó entre los incendios más grandes que afectaron al condado de Los Ángeles. 

Pero aún está lejos de ser considerado el incendio forestal más dañino del estado.  

Mientras los incendios de Los Ángeles continúan ardiendo, estos son algunos de los peores incendios forestales, en términos de acres quemados, muertes y costos de daños, en la historia de California. 

El incendio August Complex  

Este se produjo en agosto de 2020 tras una ola de calor y quemó 1.032.648 acres en los condados de Glenn, Lake, Mendocino, Tehama, Trinity y Shasta. Alrededor de 935 estructuras fueron destruidas en el incidente. 

El incendio se originó a partir de una serie de incendios forestales provocados por rayos en el Bosque Nacional de Mendocino.  

Los incendios fusionados se conocieron como el incendio August Complex. Los bomberos tardaron hasta mediados de noviembre en contener por completo el incendio, que duró 87 días en total.  

Dado que la zona donde ardió el incendio August Complex es remota, no se informó de muertes de civiles, pero sí de la muerte de un bombero.  

El incendio de Camp Fire  

En 2018 en la ciudad de Paradise quemó más de 150.000 acres y fue el incendio forestal más letal en la historia de California. El noventa y cinco por ciento de la ciudad se quemó en el incendio. 

Este incendio mató a 85 personas y destruyó casi 19.000 edificios en noviembre de 2018. El incendio estuvo activo durante 17 días.  

El incendio comenzó debido a una línea eléctrica defectuosa de Pacific Gas and Electric que falló durante fuertes vientos. La línea activa entró en contacto con pasto seco y hojas, lo que avivó el fuego. 

Incendio en Dixie  

El incendio Dixie de julio de 2021 quemó partes de los condados de Butte, Lassen, Plumas, Shasta y Tehama y duró 104 días.  

El incendio alcanzó un total de 963.309 acres antes de ser controlado por completo.  

También quemó alrededor de 1.500 millas cuadradas, el equivalente a aproximadamente tres veces la superficie de la ciudad de Los Ángeles. 

El incendio comenzó después de que un árbol cayera y golpeara una línea eléctrica energizada propiedad de Pacific Gas and Electric, la compañía eléctrica más grande de California.  

En 2024, se aprobó un acuerdo de 45 millones de dólares contra PG&E por el papel de la empresa de servicios públicos en el incendio.  

El acuerdo asignó 40 millones de dólares para la transición de registros impresos a registros electrónicos.  

Las tribus afectadas por el incendio recibirán 2,5 millones de dólares y PG&E pagará 2,5 millones de dólares en multas al Fondo General de California. 

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