El Salvador ha minado un total de 474 Bitcoin por valor de USD 29 millones utilizando energía geotérmica volcánica desde el año 2021.
El Bitcoin se minó con energía del volcán Tecapa del país, utilizando 300 procesadores de minería.
El país ha asignado 1.5 megavatios (MW) a la minería de criptomonedas de los 102 MW producidos por la planta de energía estatal, según Reuters.
Ante este creciente sobre la dependencia de la minería de BTC de la electricidad y los combustibles fósiles, El Salvador ha emergido como un pionero en la minería de energía renovable.
En 2021, El Salvador hizo historia al convertirse en el primer país en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal junto con el dólar estadounidense.
Bukele y la criptomoneda
El gobierno ha adoptado varias políticas centradas en Bitcoin, incluyendo el establecimiento de una planta geotérmica para minar BTC.
El Salvador ahora posee un total de 5,750 BTC por un valor de alrededor de USD 354 millones según datos del Gobierno de ese país.
Desde 2021, organizaciones globales como el Banco Mundial y otras han criticado fuertemente a la nación centroamericana por adoptar Bitcoin.
El mercado bajista de 2022 a 2023 intensificó el escrutinio, con muchos cuestionando las acciones del presidente Nayib Bukele que se han mantenido en su idea de introducir las criptomonedas al país centroamericano.
Sin embargo, Bukele redobló su apuesta por Bitcoin al anunciar que el país compraría un BTC cada día.
El bum de las monedas digitales
Los bancos centrales de más de 100 países de todo el mundo están considerando adoptar monedas digitales para aumentar la inclusión financiera y la eficiencia de los pagos para sus poblaciones.
Algunos países (entre ellos las Bahamas, Jamaica y Nigeria) ya han lanzado dichas monedas.
El Salvador tomó un camino diferente hacia los pagos digitales. En 2021, con el fin de promover la inclusión financiera y la creación de empleo y facilitar las remesas, se convirtió en el primer país en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal.
Al mismo tiempo, el país lanzó Chivo Wallet, una aplicación que ofrece muchos de los mismos beneficios que una moneda digital del banco central.
Esto incluye la accesibilidad y la capacidad de pagar a pares y empresas y realizar depósitos y retiros tanto en dólares estadounidenses ( la moneda oficial del país) y en Bitcoin.
Pero Bitcoin, por supuesto, es diferente de una CBDC en muchos aspectos, uno de los cuales es que su valor no está respaldado por un banco central.
Debido al interés en los sistemas de pago digitales en todo el mundo, la experiencia de El Salvador podría ser informativa. Pero el país ha mantenido silencio sobre su experiencia, para disgusto del Fondo Monetario Internacional.
David Argente y Diana Van Patten de Yale SOM y su coautor Fernando Álvarez de la Universidad de Chicago desarrollaron una encuesta para obtener más información directamente de la gente en El Salvador.
Lo que no gusta mucho
El análisis de los datos de los autores sobre la cadena de bloques (el libro de contabilidad público digital donde normalmente se registran las transacciones de Bitcoin) valida los hallazgos de su encuesta.
Muchas billeteras, incluida Chivo Wallet, son de custodia, lo que significa que no verifican sus transacciones en la cadena de bloques.
Pero los autores pudieron ver ciertas transacciones, incluidas transferencias de Bitcoin entre Chivo Wallet y otras billeteras criptográficas.
Los datos de blockchain estaban en línea con los resultados de la encuesta de los autores: las transacciones alcanzaron su punto máximo en el momento de la adopción de Bitcoin en el país y luego disminuyeron significativamente.
El documento ya está teniendo un impacto; el FMI y las Naciones Unidas han pedido más información sobre los hallazgos de los autores, al igual que los empresarios que buscan desarrollar productos fintech y las personas que siguen la evolución de las criptomonedas.
Argente, Van Patten y Álvarez, quienes también están colaborando en la investigación sobre la adopción de un sistema de pago digital en Costa Rica , donde creció Van Patten, planean continuar su trabajo en esta área.
Argente dice estar fascinado por el estudio de los sistemas de pago. «La promesa de la inclusión financiera se puede cumplir si encontramos una manera de proporcionar tecnologías a las personas de manera que realmente puedan adoptarlas«, afirma.
