Kimi Antonelli ya es campeón. El piloto italiano de Mercedes terminó tercero este domingo en el Gran Premio de México 2026. Se convirtió en Antonelli campeón mundial de Fórmula 1 a los 20 años, el campeón más joven de la historia de la categoría. La carrera en el Autódromo Hermanos Rodríguez la ganó Max Verstappen, escoltado por Lewis Hamilton. El podio del italiano bastó para cerrar el Mundial de Fórmula 1 con cuatro grandes premios todavía por disputarse.
Antonelli llegó a la meta con 380 puntos en la tabla, 121 más que Hamilton y 130 más que su compañero George Russell. Ningún perseguidor puede alcanzarlo en las cuatro carreras que restan del calendario. La corona quedó definida en suelo mexicano, ante una multitud que también celebró los 300 grandes premios de Sergio Pérez.
La carrera que coronó a Antonelli campeón mundial
La definición empezó el sábado, con la pole position de Lewis Hamilton: 1:16.514, la primera de Ferrari en toda la temporada. George Russell y Charles Leclerc completaron los tres primeros lugares de la clasificación. Antonelli marcó el quinto tiempo y ganó un puesto en la parrilla por una sanción de un lugar contra Max Verstappen. El italiano largó cuarto en el GP de México 2026, exactamente donde necesitaba estar para no depender de nadie.
La primera vuelta ya trajo polémica: Leclerc adelantó a Hamilton saliéndose de la pista y los comisarios lo castigaron con cinco segundos de penalización. Antonelli se mantuvo cuarto, lejos de los roces, administrando un Mercedes que todo el año fue el auto a vencer. Cuando los punteros entraron a los boxes a cambiar neumáticos, el italiano asumió el liderazgo en la vuelta 28. Comandó la carrera durante 15 giros antes de cumplir su propia parada.
La bandera roja y el relanzamiento
El momento de mayor tensión llegó con el accidente de Valtteri Bottas. La suspensión delantera izquierda de su Cadillac se rompió, el finlandés perdió el control y golpeó las defensas de la primera curva. La dirección de carrera mostró la bandera roja para reparar las protecciones y el GP de México 2026 estuvo detenido unos 40 minutos. En el relanzamiento, Antonelli superó de nuevo a Leclerc y se instaló tercero, detrás de Verstappen y Hamilton.
Verstappen también debió defenderse fuera de la pista: los comisarios lo investigaron por una supuesta mala ubicación en la grilla del reinicio. En la pista, el neerlandés aguantó a Hamilton con un leve roce en la primera frenada y cruzó la meta con casi un segundo de ventaja. Un último auto de seguridad dejó un cierre de ocho vueltas a velocidad plena. Antonelli no arriesgó de más: cuidó el tercer puesto y los 15 puntos que le daban la corona. Russell, su único rival directo en Mercedes, terminó sexto. Fue tras una penalización de diez segundos por un toque contra Isack Hadjar en la largada inicial.
El resto de la zona alta lo completaron Leclerc en el cuarto lugar y Lando Norris en el quinto. Más atrás, Franco Colapinto cerró el fin de semana dentro de la zona de puntos. Checo Pérez terminó 17 con el Cadillac en su gran premio número 300. Solo siete pilotos han alcanzado esa cifra en la historia de la Fórmula 1.
Los récords del campeón más joven de la historia
El título de Antonelli campeón mundial reescribe la lista de récords de precocidad. El italiano nació el 25 de agosto de 2006 en Bolonia y se corona con 20 años y 68 días. El campeón más joven de la historia hasta hoy era Sebastian Vettel, campeón en 2010 con 23 años y 134 días. Antonelli le baja la marca por más de tres años, una diferencia que parecía imposible en la era moderna de la Fórmula 1.
Italia esperó 73 años para volver a festejar. El último campeón italiano había sido Alberto Ascari en 1953. Antes de él, solo Giuseppe Farina, el campeón del primer Mundial en 1950, había llevado la corona a ese país. Antonelli es apenas el tercer piloto italiano que gana el campeonato y suma el cuarto título para Italia. Tiene una particularidad que dimensiona su temporada. Lo logra en apenas su segunda campaña en la categoría, tras debutar en el Gran Premio de Australia de 2025.
Los números de la coronación
Los números de su corta carrera explican la coronación. Antonelli aseguró el título después de 42 grandes premios disputados. Suma nueve victorias, siete pole positions, diez vueltas rápidas y 19 podios, incluido el de este domingo en México. En su hoja también figura un Grand Chelem en las calles de Montecarlo. Fue el fin de semana perfecto de pole, victoria, vuelta rápida y liderazgo de principio a fin. Para Mercedes, el campeonato corta una espera de seis años sin título de pilotos. El anterior lo había ganado Lewis Hamilton en 2020. Es justamente el piloto al que Antonelli reemplazó en el equipo y al que hoy dejó segundo en la carrera y en la tabla.
El Autódromo Hermanos Rodríguez suma así otro campeón a su historia. Antonelli es el quinto piloto que se corona en este circuito, después de John Surtees, Denny Hulme, Graham Hill y el propio Hamilton.
Así queda el Mundial de Fórmula 1
La tabla del Mundial de Fórmula 1 quedó sentenciada en su lucha principal: Antonelli suma 380 puntos, Hamilton llegó a 259 y Russell a 250. Con cuatro carreras por correr, la ventaja de 121 unidades sobre el segundo ya es indescontable. Un piloto puede sumar como máximo 25 puntos por gran premio. La pelea que sigue abierta es el subcampeonato entre Hamilton y Russell, separados por nueve puntos. También sigue abierta la definición del título de constructores en la parte final del calendario.
Tras el GP de México 2026, el campeonato continuará en Brasil, y después pasará por Las Vegas y Catar antes del cierre en Abu Dabi. Antonelli llegará a esas citas con la corona asegurada y con otro objetivo entre ceja y ceja. Su objetivo es estirar sus números de victorias y podios para cerrar una temporada que ya quedó grabada como la del campeón más joven de la historia.
