Indudablemente la pandemia por el coronavirus cambió la vida del mundo entero, después de días de angustia y miedo colectivo por las muertes provocadas por el covid-19, hoy hemos vuelto a la ‘normalidad’ sin embargo, aún padecemos grandes repercusiones como la crisis económica en la que está sumida la mayoría de los países.
Sin embargo, esta parece no ser la única consecuencia que la terrible enfermedad ha dejado a su paso, según han dicho expertos del laboratorio de bioseguridad del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, ubicado en la Universidad Autónoma de Madrid, en España.
Los investigadores, verificaron la implicación del envejecimiento celular en los efectos de la covid-19 y la relación que existe entre la mortalidad y la morbilidad del coronavirus y la respuesta inflamatoria y degradación de tejidos asociadas a las células envejecidas del organismo. En otras palabras, han demostrado que el virus tiene la capacidad para provocar un envejecimiento de las personas de manera acelerada.
Envejecimiento de tejidos
De acuerdo con lo publicado, la respuesta tiene que ver directamente con la senescencia, que es un estado en el que las células envejecidas pierden la capacidad de dividirse y de contribuir al funcionamiento del organismo; sin embargo, no desaparecen, sino que con el paso de los años se van acumulando en casi todos los órganos, donde segregan moléculas inflamatorias y enzimas que degradan los tejidos.
Señalan los especialistas que «el envejecimiento de los tejidos se relaciona directamente con el covid-19 persistente (también denominado síndrome post-covid), y aunque no presenta un efecto inmediato en adultos, sí muestra una mayor implicación en la morbilidad y mortalidad por SARS-CoV-2 observada en personas mayores».
Los investigadores se han planteado qué pasará cuando personas que han sido infectadas lleguen a la tercera edad con unos tejidos más viejos de lo normal, y han subrayado la importancia de investigar ahora las patologías asociadas al covid persistente.
Nueva terapia
Cuando comenzó la pandemia mundial a causa del coronavirus el Instituto de Salud Carlos III concedió una ayuda a 16 investigadores de ocho instituciones para que comenzaran a estudiar la relación entre los síntomas provocados por el virus y las células senescentes, también conocidas como “células zombis” por su comportamiento.
“Lo más interesante es que estas células son metabólicamente hiperactivas, lo que las convierte en nocivas para el organismo al crear un escenario proinflamatorio crónico en los tejidos donde se acumulan”, explicó Cayetano von Kobbe, el investigador del Centro de Biología Molecular que ha liderado el proyecto.
Los estudios posteriores desarrollados en ratones humanizados, y por tanto susceptibles a la infección por SARS-CoV-2, mostraron el papel de las células senescentes en la creación de un entorno inflamatorio que contribuye al desarrollo de los síntomas por COVID-19.
La investigación detalla, además, una nueva terapia basada en fármacos ya aprobados por la Agencia Americana del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) para eliminar este tipo de células. «Cualquier terapia que acabe con estas células nos permitirá llegar mejor a la vejez y afrontar mejor infecciones oportunistas como la covid, que se aprovecha de las bajas defensas y de los tejidos envejecidos del organismo”, observaron los investigadores.