A inicios del mes de agosto pasado se alertó sobre la aparición de un agujero extraño y extenso en la región de Atacama, en Chile.
Para ese momento de 32 metros de diámetro y 64 de profundidad. Ahora, las últimas imágenes muestran que el impactante hoyo ha crecido, contando con 36,5 metros de diámetro y 200 metros de profundidad.
Ubicado en la localidad de Tierra Amarilla, el socavón se encuentra cerca de la mina de cobre Alcaparrosa, del complejo minero de cobre Candelaria.
De hecho, los geólogos se preguntan si el mismo fue consecuencia de la actividad minera, o si se abrió por fenómenos naturales.
La directora administrativa de Candelaria, Karina Briño, dijo que la empresa no tenía «ni idea» de lo que había provocado la apertura del socavón.
El Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin) ordenó a la empresa paralizar todas sus operaciones, al mismo tiempo que inició un proceso de sanción.
Su presencia y crecimiento tienen preocupados a los residentes: un centro de salud y varias viviendas se encuentran a escasos 600 metros del borde del agujero.
Una hipótesis sobre su origen
Intervención (y sobreexplotación) minera
Por su ubicación, una de las principales teorías es la influencia de la actividad minera.
Según la BBC, la intervención podría haber “desestabilizado el suelo al desviar el agua subterránea de su cauce natural y vaciar los acuíferos, generando espacios que favorecen que el terreno ceda”.
La empresa minera explota un yacimiento de cobre, y las galerías se adentran en el subsuelo tanto en los alrededores del agujero como debajo del mismo, a una profundidad mucho mayor.
Sin embargo, existe la posibilidad de que el hueco sea producto de una sobreexplotación minera.
El complejo Candelaria es propiedad indirecta de la canadiense Lundin Mining, que también opera en Argentina, Brasil, Portugal, Suecia y Estados Unidos.
Un fenómeno natural provocado por la lluvia
Otra hipótesis, atribuye el origen del misterioso agujero a las intensas lluvias del mes de julio.
Con el agua acumulada bajo tierra sin una forma de drenaje externo, esta crea cavernas subterráneas que van socavando poco a poco el terreno, hasta que la capa superficial termina por hundirse y revela la aparición de un pozo.
Curiosamente, esta teoría explicaría también la apariencia casi perfectamente redonda del agujero.
El geofísico y director de Obras Civiles y Geología de la Universidad Católica de Temuco, Cristian Farías, explicó a la BBC que muchos colapsos naturales se dan en esa forma.
Explica Farías que, “el derrumbe comienza en un punto y se va extendiendo de manera simétrica, es decir, hacia todos lados, de manera radial, y eso hace que todo lo que colapsa lo haga en círculo».
Otros agujeros misteriosos en el mundo
Los agujeros aleatorios de Mount Baldy
El origen de estos misteriosos agujeros ha desconcertado a los geólogos.
Consisten básicamente en agujeros que se abren de repente en la arena en la localidad de Mount Baldy, en Indiana, EE.UU y que duran alrededor de un día, luego de lo cual se rellenan con arena de su entorno.
En 2013 dieron un importante susto al tragarse a un niño de seis años que estuvo a punto de morir luego de permanecer enterrado tres horas a poco más de 3 metros de profundidad.
El uso de un radar de penetración por parte de los científicos no ha dado ninguna pista del por qué de la ocurrencia de este fenómeno.
El agujero negro de Andros
Situado en la isla de South Andros, en las Bahamas, este extraño agujero no comparte el color azul intenso de otros que se encuentran en la región, sino que se observa de un color púrpura oscuro que le ha dado su nombre.
Este color se debe a que a unos 18 metros de profundidad se ha desarrollado una gruesa capa de bacterias que hacen el lugar altamente tóxico debido a la alta concentración de sulfuro de hidrógeno que estas producen.
Es casi imposible acceder a este sitio sin la ayuda de un helicóptero y este fue explorado por primera vez por el buzo y científico suizo Steffi Schwabe.
El buceo a través del agua con las bacterias ha sido comparado con nadar a través de un bote de pintura debido a su semejanza a la tinta.
Los agujeros de Siberia
Son los más recientes y misteriosos agujeros de esta lista. Luego de ser descubierto el primero, con un diámetro estimado entre 50 y 100 metros.
Aunque aún se investigan las causas que dieron lugar a su enigmático surgimiento, todo apunta a que fueron iniciados por un colapso subterráneo causado por el derretimiento del permafrost, un tipo de suelo perennemente helado que domina la tundra siberiana.
La causa probable de este fenómeno es el calentamiento global, diversos y contradictorios testimonios de habitantes de la zona hacen que un halo de misterio rodee el origen de este trío de agujeros.
- Imagen de portada tomada/ CNNENESPAÑOL