Los investigadores han conseguido grandes avances al descubrir elementos dentro del ADN de las personas que tienen la capacidad de desequilibrar los códigos genéticos y estimular el envejecimiento.
Al realizar pruebas sobre gusanos, los científicos también han localizado una forma potencial de controlar estos elementos.
Los hallazgos se originaron de los investigadores Dr. Ádám Sturm y Dr. Tibor Vellai, de la Universidad Eötvös Loránd en Budapest, Hungría.
El equipo inspeccionó partes del ADN conocidas como elementos transponibles (TE), además conocidos como genes saltarines, que logran moverse dentro del código genético.
Descubrimiento
Cuando los TE se mueven de forma excesiva, los científicos lograron descubrir que pueden desestabilizar el código genético y alterar la función celular, lo que a su vez lleva al envejecimiento.
No obstante, hay varias células que no envejecen, como las células madre cancerosas, y los investigadores han determinado un proceso en funcionamiento en estas células en particular, conocido como vía Piwi-piRNA.
Llevando sus hipótesis al siguiente nivel, los investigadores buscan fortalecer la vía Piwi-piRNA en un gusano de nombre Caenorhabditis elegans, a través del uso de técnicas para controlar negativamente la actividad de los TE.
Cuando se llevaron a cabo TE concretos en gusanos, estos pequeños animales arrojaron signos de envejecimiento más lentamente, en cambio cuando se regularon algunos TE simultáneamente, los efectos se reprodujeron para aumentar la vida útil del gusano hasta en un 30 por ciento.
El control de los TE dio lugar a cambios en la forma en que trabajaban los genes en el ADN de los gusanos a medida que envejecían.
Los investigadores agregaron que el estudio podría comunicar formas de alargar la vida y optimizar la salud de las personas en años posteriores.
Ante esto el Dr. Vellai manifestó que “esta modificación epigenética consigue allanar el camino para un método para establecer la edad a partir del ADN, suministrando un reloj biológico preciso”.
Cómo envejecemos
Los investigadores han reconocido los nueve orígenes principales del envejecimiento y en los últimos 25 años se han encontrado evidencia de que una de estas causas es el principio de muchas, si no de todas las demás, e involucra una pérdida de información.
Existen dos tipos de información en el cuerpo que se heredan a través de los padres y que se ven afectadas por el entorno y el tiempo.
Una es la información digital, el código genético, y la otra es la analógica, el epigenoma, los sistemas de la célula que regulan qué genes se activan y desactivan.
Pero con el tiempo, el epigenoma empieza a perder información y las células pierden la capacidad de activar los genes adecuados en el momento preciso, perdiendo así su función.
Retrasar el envejecimiento
El motivo por la que los investigadores creen que estos hábitos e intervenciones de estilo de vida resultan, es que logran estimular las defensas naturales del cuerpo contra las enfermedades y el envejecimiento.
La dieta mediterránea es un excelente punto de inicio para una alimentación sana, sentir calor o frío, tener hambre y quedarse sin aliento son formas de activar estas defensas.
Según los estudios, hay un pequeño grupo de genes que controlan el epigenoma y se activan con el ejercicio y el hambre.
Por eso existe la hipótesis que comer lo correcto y ayunar puede retrasar el reloj de envejecimiento en las personas.
El envejecimiento es el origen de la mayoría de las enfermedades, se dice que es la principal causa de enfermedades cardíacas, la diabetes y el alzhéimer.
Sin embargo, una publicación del año 2021 de la revista Nature afirma que existe una tasa invariable de envejecimiento en los humanos.
Esto señala que la dirección opuesta a su trabajo y muestra que no se puede ralentizar ni detener la vejez. Hoy día las tecnologías que se utilizan ayudan a superar la biología humana, resolver problemas y verse mejor con el pasar de los años.
