El gobierno de Ontario está introduciendo nuevas medidas para impulsar el reclutamiento de policías, incluida la eliminación del requisito de educación postsecundaria para ser contratado como oficial.
“Necesitamos más policías en nuestras calles, más botas sobre el terreno”, dijo el primer ministro Doug Ford en una conferencia de prensa.
Ford dijo que ha escuchado a los jefes de varios servicios policiales, quienes dijeron que están viendo aumentos en delitos mayores como robos de automóviles, allanamiento de morada entre otros.
El primer ministro también dijo que más tarde hoy, su gobierno presentará una legislación que modificaría la Ley de Seguridad y Vigilancia Comunitaria de 2019.
Actualmente, los solicitantes de muchos servicios de policía municipal necesitan un crédito de educación postsecundaria para ser considerados para el empleo como oficial.
La provincia busca cubrir el 100 por ciento de los costos de la Capacitación básica de agentes en la Escuela de Policía de Ontario.
El programa de tres meses cuesta $15,450 y se requiere que los nuevos oficiales de policía lo completen dentro de los seis meses posteriores a su contratación.
La inscripción en la universidad también se está ampliando. A partir de 2024, la universidad podrá graduar hasta cuatro cohortes de 550 oficiales, frente a las tres cohortes actuales de 480 oficiales.
Los opositores políticos se oponen
La líder del NDP, Marit Stiles, dijo que estaba preocupada por la “disminución de los requisitos educativos”.
Stiles recalcó que “la comunidad y los propios oficiales de primera línea quieren más apoyo y más capacitación, tienen un trabajo muy difícil y requieren muchas habilidades”.
Las fuerzas policiales municipales son responsables de contratar agentes de policía, pero están sujetas a los presupuestos establecidos por los consejos locales.
“Creo que muchos municipios se preguntarán si tienen o no la capacidad para asumir esto”, dijo Stiles.
Lo que dice la misma Policía
sargento Ryan Smutnicki, a cargo del reclutamiento de HPS, dijo que la cantidad de personas que solicitan trabajo policial ha disminuido en los últimos cinco años.
El servicio cuenta actualmente con alrededor de 1200 miembros sindicalizados, de los cuales aproximadamente 850 son oficiales juramentados.
Cada año, dijo Smutnicki, el objetivo es aprobar entre 15 y 20 solicitantes y hacer que realicen 14 semanas de capacitación en la Escuela de Policía de Ontario para convertirse en nuevos oficiales juramentados.
Smutnicki dijo que HPS contrató a 57 oficiales jurados el año pasado y seis oficiales fueron transferidos de otros servicios. No dijo si HPS está entregando bonos de contratación a los reclutas.
Si bien los bloqueos por la pandemia dificultaron el reclutamiento general al limitar las sesiones en persona, Smutnicki dijo que las muertes policiales recientes podrían disuadir a las personas de postularse.
Scott Blandford, el coordinador del programa de policía y seguridad pública en la Universidad Wilfrid Laurier, quien también pasó 30 años en la policía en London, Ontario, se hizo eco de los comentarios de Bannon.
“No es raro que los oficiales trabajen un turno completo de 10 horas y no tengan un descanso para almorzar”, dijo Blandford.
Dijo que otro contribuyente a los problemas de reclutamiento proviene de las congelaciones de contratación en los años 80 y 90.
En ese entonces crearon una burbuja que ahora está estallando con más oficiales que se jubilan después de largas carreras.
Policía agotado
Los expertos dicen que los oficiales de policía en todo Canadá se sienten sobrecargados, estresados y agotados.
Esto provocó un nuevo impulso de la Asociación de Policía Canadiense (CPA) para “cambios estructurales y sistémicos” que espera mejoren la cultura policial.
Para comprender mejor estos problemas, la CPA participó en un estudio que encuestó a más de 1000 oficiales en todo Canadá.
La encuesta dice que el 35 por ciento de ellos fueron a trabajar cuando estaban mentalmente enfermos, mientras que el 31 lo hizo %cuando estaban físicamente enfermos, lo que se conoce como presentismo.
Algunos de los mayores factores estresantes identificados entre los agentes, sargentos y sargentos de personal estaban relacionados con el aumento de la carga de trabajo.
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