Aprender chino gratis desde casa es posible con la Universidad de Pekín, una de las instituciones más prestigiosas de China. Su curso Chinese for Beginners, publicado en la plataforma Coursera, ya suma 1.490.662 inscritos. Además, el gobierno chino mantiene una app oficial y gratuita, Chinese Plus, con cursos para extranjeros.
Según la página oficial del curso en Coursera, consultada el 18 de octubre de 2026, el programa tiene una calificación de 4,8 sobre 5 con 20.269 reseñas. Está a cargo de Xiaoyu Liu, docente de la Universidad de Pekín. De hecho, Coursera calcula que se completa en unas dos semanas con 10 horas de estudio semanales.
El curso llega en un momento en el que China empuja su idioma por todo el mundo. Por ejemplo, más de 200 millones de personas estudian chino y 86 países ya lo incluyen en sus sistemas educativos, según Xinhua. Por eso, Pekín financia becas, exámenes oficiales y plataformas digitales.
El curso de chino de la Universidad de Pekín empieza desde cero
Chinese for Beginners está pensado para personas sin conocimientos previos. Según la descripción oficial, el objetivo es “sumergirse en el mundo de la cultura y la lengua china” con un enfoque práctico. Es decir, el curso de chino prioriza la conversación antes que la escritura de caracteres. Así, quien busca aprender chino gratis puede practicar frases útiles desde la primera semana.
El programa tiene 7 módulos y 28 tareas. Cada módulo gira en torno a una situación cotidiana:
- Presentarse y decir quién eres.
- Hablar de horarios y de la escuela.
- Pedir comida y hablar de gustos.
- Ir de compras.
- Describir la ciudad donde vives.
- Conversar sobre el clima.
- Contar cuáles son tus pasatiempos.
Además, el curso enseña la fonética del mandarín, es decir, los tonos y sonidos que cambian el significado de cada palabra. También incluye un juego inmersivo que se puede usar en la computadora o con realidad virtual. Por otro lado, las clases se imparten en inglés.
Aprender chino gratis en Coursera tiene letra pequeña
Coursera cambió sus reglas en 2025. Según el anuncio de su director de marketing, Tim Hannan, el nuevo modelo “reemplaza nuestra experiencia de auditoría”. Es decir, desapareció la opción de “auditar”, que permitía ver casi todo un curso sin pagar. El cambio se aplicó en agosto de 2025.
Ahora, la plataforma ofrece una vista previa gratuita. Según el mismo anuncio, los alumnos pueden “revisar gratis el primer módulo de la mayoría de los cursos”. Esa vista previa incluye videos, ejercicios y herramientas de apoyo con inteligencia artificial.
Sin embargo, todavía hay dos caminos para aprender chino gratis con el curso completo. El primero es la ayuda económica de Coursera, que el propio curso de la Universidad de Pekín tiene disponible. El segundo es la prueba gratuita de 7 días de Coursera Plus, cuya suscripción cuesta 59 dólares al mes o 399 dólares al año.
Inscribirse gratis toma pocos pasos
Primero, crea una cuenta en Coursera con tu correo o tu cuenta de Google. Luego sigue estos pasos:
- Busca “Chinese for Beginners” y elige el curso de Peking University.
- Pulsa el botón de inscripción gratuita para abrir la vista previa del primer módulo.
- Si quieres el curso completo sin pagar, haz clic en el enlace de ayuda económica (Financial aid available).
- Completa el formulario y explica por qué no puedes pagar el certificado.
- Espera la respuesta, que suele tardar unas dos semanas, según Class Central.
Por último, si eliges la prueba de 7 días, anota la fecha de cobro. Así puedes cancelar antes si no quieres pagar la suscripción.
La Universidad de Pekín también prepara para el examen HSK
El examen HSK es la prueba oficial de dominio del chino para extranjeros. De hecho, muchas universidades y becas chinas lo exigen como requisito. Por eso, la Universidad de Pekín ofrece en Coursera una especialización llamada Learn Chinese: HSK Test Preparation.
La serie reúne cuatro cursos, del nivel HSK 1 al HSK 3. Según Coursera, se completa en unos 4 meses con 10 horas semanales y no requiere experiencia previa. Por ejemplo, el curso Chinese for HSK 1 ya suma 163.177 inscritos y una calificación de 4,9.
Mientras tanto, el propio examen HSK está cambiando. El nuevo modelo, llamado HSK 3.0, tendría nueve niveles en lugar de seis. Aun así, las convocatorias regulares de 2026 seguirían con el formato anterior, según la guía especializada StudyCLI. Por eso, conviene confirmar la versión con el centro de examen antes de inscribirse.
Chinese Plus es la app oficial y gratuita del gobierno chino
Chinese Plus pertenece al Centro de Educación y Cooperación Lingüística (CLEC), un organismo del Ministerio de Educación de China. El centro lanzó la plataforma en septiembre de 2020, según China Daily. En la App Store, Chinese Plus figura como gratuita y su vendedor es el propio CLEC.
Para aprender chino gratis desde el celular, la app ofrece cursos de lengua y cultura, material para el examen HSK y clases en vivo con profesores. Además, su interfaz está disponible en seis idiomas, entre ellos el español. Según el directorio académico de la Universidad Autónoma de Barcelona, Chinese Plus cubre los niveles HSK 1 a 3.
Por otro lado, la ficha de la App Store muestra como última versión la 3.39, de noviembre de 2023. Es decir, la app podría no recibir actualizaciones frecuentes.
China quiere que el mundo hable su idioma por razones estratégicas
El idioma es una herramienta de poder blando, es decir, una forma de ganar influencia sin presión militar ni económica. Por eso, China sostiene una red de Institutos Confucio, centros que enseñan su lengua y cultura en universidades extranjeras. Según China Daily, la red sumaba 510 institutos en 164 países y regiones al 31 de octubre de 2025.
El viceministro de Educación, Ren Youqun, defendió ese modelo en noviembre de 2025. “Los Institutos Confucio se han convertido en una plataforma importante y reconocida mundialmente para la cooperación educativa y cultural”, afirmó el funcionario durante la Conferencia Mundial de la Lengua China, en Pekín.
En esa misma conferencia, los organizadores compartieron otras cifras. Según Xinhua, el examen HSK tiene 1.477 centros en 168 países, y se esperaba superar los 8,5 millones de examinados en 2025.
Las becas para estudiar chino en China piden el examen HSK
El CLEC financia la Beca Internacional para Profesores de Lengua China. En la convocatoria de 2026, cubría matrícula, alojamiento, una ayuda mensual y seguro médico en la mayoría de sus modalidades. También pedía tener entre 16 y 35 años, con excepciones para docentes en ejercicio.
Los requisitos dependen del programa. Por ejemplo, un semestre en China exigía el nivel HSK 3, mientras que una maestría pedía HSK 5. La convocatoria de 2026 abrió el 1 de marzo en el sitio chinese.cn, según la Universidad de Ciencia y Tecnología de la Información de Nanjing. Por lo tanto, aprender chino gratis en línea es un primer paso útil hacia esas becas.
El curso tiene límites que conviene conocer
Chinese for Beginners se imparte en inglés. La página indica que hay 23 idiomas disponibles, pero no los detalla, así que no está claro si incluye subtítulos en español. Además, el certificado completo no es gratuito, salvo que Coursera apruebe la ayuda económica.
Los Institutos Confucio también tienen críticos. En 2020, Suecia cerró todos los que funcionaban en su territorio. En Estados Unidos, 104 de 118 habían cerrado o estaban en proceso de cierre en 2022, según la Asociación Nacional de Académicos. En cambio, los cursos en línea no dependen de esos acuerdos universitarios.
Hoy, quien quiera aprender chino gratis tiene tres opciones. Primero, la vista previa del curso de chino en Coursera. Segundo, la ayuda económica para acceder al programa completo. Tercero, la app Chinese Plus. Para el examen HSK, el nivel 1 de la Universidad de Pekín exige unas 38 horas de estudio, según Coursera.
