Un buzo de langostas de Cape Cod está a salvo luego de un encuentro fortuito con una ballena jorobada que casi lo convierte en su almuerzo.
Michael Packard estaba buceando en la costa de Provincetown, Massachusetts, cuando una ballena lo sorprendió.
«Me sumergí a unos 13 metros de agua y, de repente, sentí un gran golpe y todo se oscureció», dijo Packard a WBZ a CNN.
«Y pude sentir que me estaba moviendo, y pensé, ‘Dios mío, ¿me acaba de morder un tiburón?'».
El hombre dijo que «luego palpé y me di cuenta de que no había dientes y realmente no había sentido un gran dolor».
Packard, un buzo experimentado, le dijo a WBZ que todavía tenía su equipo de respiración dentro de la boca de la ballena.
«Una de las cosas que pasaron por mi mente fue, ‘Oh, Dios mío, y si me traga, y aquí estoy, estoy respirando aire, ¿y voy a respirar en la boca de esta ballena hasta que se acabe el aire?’”, afirmó.
“Me dije a mí mismo: ‘Está bien, esto es todo. Voy a morir’. Y pensé en mis hijos y mi esposa», comentó. «No había forma de salir de ahí».
Después de lo que Packard estimó que fueron unos 30 segundos dentro de las mandíbulas del mamífero, dijo que la ballena emergió rápidamente y lo escupió.
«De repente, subió a la superficie, expulsó y comenzó a sacudir la cabeza», dijo Packard. «Me lanzó al aire, caí en el agua y fui libre y floté ahí».
Momento de sorpresa
Un compañero de tripulación sacó a Packard del agua, lo llevó rápidamente a tierra y fue trasladado a un hospital cercano. Al final, dijo Packard, estaba «todo magullado», pero entero.
La bióloga Jooke Robbins, directora de estudios de ballenas jorobadas en el Centro de Estudios Costeros en Provincetown, dijo que el inusual encuentro probablemente fue un accidente.
«Realmente normalmente no vemos a las ballenas jorobadas haciendo algo como esto», dijo Robbins a CNN. «Creo que fue una sorpresa para todos los involucrados».
Robbins indicó que las jorobadas a menudo se involucran en la llamada «alimentación por embestida», en la que una ballena que se mueve rápidamente tratando de recoger rápidamente una gran cantidad de comida.
Añadió que era poco probable que se hubiera tragado a Packard, ya que, a pesar de sus enormes bocas, sus gargantas no son lo suficientemente grandes como para que una persona entre.
Charles Mayo, también biólogo marino del Centro de Estudios Costeros, estuvo de acuerdo.
«Es un poco como sentarse a disfrutar de una buena comida, y en tu boca vuela una mosca», le dijo a CNN.
Mayo dijo que su hijo, Josiah, es el capitán del barco de Packard, y es el responsable de rastrear los movimientos del buzo mediante sus burbujas de aire.
Mayo le dijo a CNN que estaba ahí cuando su hijo llevó a Packard a tierra, y los servicios de emergencia lo inmovilizaron y lo llevaron al hospital.
Packard estaba en peligro real, dijo Mayo, no por la garganta de la ballena, sino por la presión del aire en sus propios pulmones cuando la ballena emergió para escupirlo.
¿Hay ballenas peligrosas?
Hay algunas ballenas que pueden ser peligrosas para los seres humanos. Estas incluyen la ballena azul, la ballena franca australiana y la ballena beluga.
Todas estas especies tienen dientes afilados y pueden ser agresivas si se sienten amenazadas.
La ballena azul es la especie de ballena más grande del mundo y puede llegar a pesa
¿Por qué no hay que tocar a las ballenas?
Las ballenas son animales mamíferos acuáticos que pertenecen a la clase de los cetáceos.
Hay un total de 89 especies de ballenas, la mayoría de las cuales están en peligro de extinción.
A pesar de su tamaño imponente, las ballenas son extremadamente sensibles y se les puede lastimar fácilmente.
Tocar a las ballenas también puede ser peligroso para las personas, ya que pueden ser golpeadas por las aletas o la cola de estos animales.
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