La Fórmula 1 corre este fin de semana una carrera que parece un error del calendario. El Gran Premio de Baréin 2026 no se disputará en Baréin. Se correrá en el circuito de Sepang, en Malasia, a más de 6.000 kilómetros de distancia.
La razón es la guerra en Medio Oriente. La carrera original estaba prevista para abril en el circuito de Sakhir. La F1 tuvo que cancelarla junto con el Gran Premio de Arabia Saudita. Ahora el Gran Premio de Baréin vuelve al calendario con otro país como anfitrión.
La cita será del 2 al 4 de octubre y es la fecha 16 del campeonato. Llega justo después de Bakú y antes de Singapur, que se corre el 11 de octubre.
Por qué el Gran Premio de Baréin se corre en Malasia
La guerra con Irán empezó el 28 de febrero de 2026, tras ataques aéreos de Israel y Estados Unidos. En las semanas siguientes, ataques iraníes golpearon instalaciones de combustible cerca del circuito de Sakhir. Las restricciones de vuelo en la región hicieron imposible organizar la carrera con seguridad.
En marzo, la F1 canceló oficialmente las carreras de Baréin y Arabia Saudita. El 26 de julio confirmó el plan B: llevar el Gran Premio de Baréin a Sepang. Fue la primera vez en nueve años que la categoría anunció una visita a Malasia.
El acuerdo tiene un detalle curioso. Baréin sigue siendo el anfitrión oficial de la carrera. El país fija los precios de las entradas, se queda con los ingresos de la venta y mantiene a Gulf Air como patrocinador principal. El circuito de Sepang se encarga de la operación en la pista.
Por eso las entradas se venden en la web del circuito internacional de Baréin. La carrera en Malasia lleva el nombre de un país que está a miles de kilómetros.
Horarios de la carrera en Malasia
La carrera tendrá 56 vueltas sobre los 5,543 kilómetros de Sepang. Estos son los horarios del domingo 4 de octubre:
- México: 1:00 de la madrugada.
- Colombia, Perú y Ecuador: 2:00 de la madrugada.
- Miami y Nueva York: 3:00 de la madrugada.
- Argentina y Chile: 4:00 de la madrugada.
- España: 9:00 de la mañana.
La clasificación será el sábado 3 de octubre. En México empieza a las 2:00, en Colombia a las 3:00, en Argentina a las 5:00 y en España a las 10:00.
Sepang vuelve a la Fórmula 1
Sepang recibió a la F1 todos los años entre 1999 y 2017. El último ganador fue Max Verstappen con Red Bull en 2017. El piloto con más victorias en el circuito es Sebastian Vettel, con cuatro. Michael Schumacher y Fernando Alonso ganaron tres veces cada uno.
Entre los equipos, Ferrari domina con siete triunfos en Malasia. Red Bull tiene cinco. Schumacher también dejó su huella en 1999, cuando volvió a correr en Sepang después de romperse una pierna.
El problema este fin de semana es el clima. Los pronósticos marcan un 90 % de probabilidad de lluvia en Sepang. Las tormentas de la tarde son comunes en Malasia y pueden cambiar toda la estrategia.
Una pista nueva para casi toda la parrilla
Para la mayoría de los pilotos actuales, Sepang será una pista nueva en la F1. Lewis Hamilton, Fernando Alonso y Max Verstappen ya corrieron allí antes de 2017. Antonelli, Russell y Colapinto nunca compitieron en Malasia con un auto de Fórmula 1.
Pierre Gasly tiene un recuerdo especial del lugar. El francés debutó en la F1 justamente en el Gran Premio de Malasia de 2017, con Toro Rosso. Nueve años después vuelve a la misma pista con Alpine.
El circuito tiene dos rectas largas y curvas rápidas que exigen mucho a los motores. El calor y la humedad de Malasia también castigan a los pilotos. En Sepang es normal correr con más de 30 grados y el aire muy cargado.
Los equipos trabajaron con simuladores durante semanas para preparar el Gran Premio de Baréin en esta pista. Con un reglamento de motores nuevo en 2026, nadie tiene datos reales de cómo se comportan estos autos en Malasia.
Antonelli llega como líder y Mercedes con mejoras
Kimi Antonelli lidera el campeonato con 302 puntos. El italiano de Mercedes tiene 20 años y está en su segunda temporada en la F1. Detrás aparecen George Russell con 236 y Lewis Hamilton con 199.
Mercedes también manda entre los equipos con 538 puntos. Ferrari suma 378 y McLaren 306. El equipo alemán ganó las últimas tres carreras, la más reciente con Russell en Bakú.
Toto Wolff confirmó que Mercedes llevará mejoras a Sepang. La noticia preocupa a sus rivales, incluido Max Verstappen, que es sexto en el campeonato con Red Bull.
Colapinto arranca con penalización
Franco Colapinto llega a Malasia con un castigo. El argentino de Alpine perderá cinco lugares en la parrilla de salida. La sanción llegó por el choque con su compañero Pierre Gasly en el Gran Premio de Azerbaiyán.
Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, dijo que el equipo evalúa qué medidas tomar puertas adentro. Colapinto también suma cuatro puntos de penalización en su licencia, igual que Carlos Sainz. Con 12 puntos, un piloto recibe una carrera de suspensión.
Para Colapinto, la lluvia puede ser una oportunidad. En pista mojada, los pilotos que salen atrás suelen ganar posiciones si arriesgan en el momento justo.
El final de temporada también está en duda
Malasia no es el único cambio posible. La F1 prepara el circuito de Imola, en Italia, por si tiene que mover la última carrera del año. La idea sigue siendo correr en Catar y Abu Dabi, pero todo depende del conflicto.
Los equipos esperan una respuesta a mediados de octubre. Ese es el plazo límite para enviar la carga por barco a Catar. La F1 pagará los gastos de Imola aunque al final no se use.
