Una pareja que vive en un caserío en medio del bosque, en el norte de la Toscana, busca voluntarios para la cosecha de aceitunas del 1 al 15 de noviembre de 2026. A cambio, ofrece cuarto con ropa de cama en una casa calentada con leña, a unos 10 kilómetros de la ciudad de Pistoia.
La convocatoria aparece en Workaway, una plataforma que conecta viajeros con anfitriones que ofrecen alojamiento a cambio de ayuda. Según el perfil, revisado el 26 de octubre de 2026, el anfitrión tiene la etiqueta de que necesita ayuda de inmediato y respondió mensajes por última vez el 24 de octubre. Además, las fechas exactas dependen de cuándo maduren las aceitunas.
Los anfitriones son Jethro y Olivia, una pareja estadounidense de unos 65 años que vive todo el año en Italia. Su casa es una granja orgánica de permacultura, es decir, un sistema de cultivo que imita los ciclos naturales y evita químicos. Allí tienen abejas, huertos, frutales, olivos, bosques de castaños y un estanque para nadar.
La cosecha de aceitunas se hace a mano entre redes y bosques
En la Toscana, la recolección empieza tradicionalmente a comienzos de septiembre y termina a mediados de noviembre, según la guía de viajes Tuscany Now & More. Además, la mayor parte se sigue haciendo a mano. Primero se tienden grandes redes alrededor de los troncos y luego se usan pequeñas máquinas eléctricas que sacuden las ramas.
Después hay que limpiar a mano las hojas y las ramitas que caen con la fruta. Según esa misma guía, esos restos pueden alterar el sabor, la composición y el color del aceite de oliva durante el prensado. Las variedades más comunes de la región son Frantoio, Moraiolo, Leccino y Pendolino.
En esta granja, los anfitriones calculan entre cinco y siete días de trabajo en los olivos. Esas jornadas incluyen mañana y tarde, con almuerzo tipo pícnic en el campo. Por eso, la pareja promete días libres extra para compensar las jornadas más largas.
Los voluntarios que participaron en 2024 contaron en sus reseñas que aprendieron todo el proceso, desde la recolección hasta el prensado del aceite de oliva. Así, la experiencia sirve también para entender cómo se produce uno de los productos más famosos de Italia.
Los anfitriones piden quedarse al menos dos semanas
La estadía mínima es de dos semanas. Sin embargo, el perfil no es claro sobre cuántas personas buscan. En una sección dice que faltan dos voluntarios para completar un equipo pequeño. En cambio, en otra habla de cuatro o cinco.
Fuera de la temporada de olivos, el trabajo es variado. Por ejemplo, la lista de tareas incluye:
- Cortar, partir y apilar leña.
- Plantar y trasplantar arbustos y árboles.
- Reparar caminos de piedra.
- Ayudar en la huerta, las cercas, los senderos y las construcciones.
- Colaborar en la cocina, ya sea cocinando o lavando platos.
El perfil no indica un total de horas por semana. No obstante, varios voluntarios anteriores escribieron que trabajaban unas cuatro horas diarias, por la mañana, y tenían la tarde libre. La excepción son los días de cosecha de aceitunas, que ocupan mañana y tarde.
El alojamiento incluye cuarto, ropa de cama y casa con leña
Según el anfitrión, los voluntarios duermen en cuartos cómodos, con camas, sábanas y toallas, y comparten baño. Además, las casas se calientan con leña, algo importante en noviembre, cuando se hace la cosecha de aceitunas. Las reseñas mencionan una casa de piedra para los voluntarios y un antiguo secadero de castañas restaurado.
La conexión a internet es aceptable, según el propio perfil, que indica una velocidad de 20 megas. También hay un perro llamado Caleb y gallinas en la propiedad.
La comida es un punto que conviene aclarar antes de viajar. El perfil no promete comidas de forma explícita. Sin embargo, las reseñas describen comidas compartidas todos los días y elogian la cocina de los anfitriones. Incluso, una reseña cuenta que adaptaron el menú para personas vegetarianas y veganas.
Workaway cobra una membresía anual para contactar al anfitrión
El alojamiento no tiene costo, pero la plataforma sí. Para sumarse a esta cosecha de aceitunas primero hay que pagar una membresía anual de Workaway, ya que sin ella no se puede escribir al anfitrión. Según la página de registro, la cuenta individual cuesta 69 dólares al año y la de pareja o amigos, 79 dólares. Además, existe una versión Plus de 89 dólares para una persona y 99 para dos.
A eso se suman los gastos de viaje. Los aeropuertos más cercanos son los de Florencia, Pisa y Bolonia. Desde Pistoia, el paradero de bus más cercano queda a 15 minutos a pie y el trayecto dura unos 40 minutos. Por su parte, los anfitriones ofrecen recoger a los voluntarios en la estación de Pistoia.
Así se postula a la cosecha de aceitunas paso a paso
El proceso se hace completo en línea:
- Primero, crear una cuenta en Workaway y pagar la membresía anual.
- Luego, buscar el perfil del anfitrión en Baggio, Toscana, cerca de Pistoia.
- Después, revisar el calendario de disponibilidad y leer las reseñas.
- Más tarde, enviar un mensaje con las fechas exactas y una presentación breve.
- Finalmente, confirmar el plan con los anfitriones antes de comprar pasajes.
El anfitrión tiene buena reputación en la plataforma. Según el perfil, su calificación es de 100 %, responde el 100 % de los mensajes, por lo general en cuatro días, y suma 70 evaluaciones. Una voluntaria escribió que “Jethro y Olivia son grandes anfitriones, muy abiertos y comunicativos”.
Los anfitriones hablan español y eso ayuda a los latinoamericanos
Hay una ventaja clara para los latinoamericanos que quieran sumarse a la cosecha de aceitunas. Según el perfil, los anfitriones hablan español con fluidez, además de inglés, alemán e italiano. También tienen un nivel intermedio de francés.
Por otro lado, la granja tiene reglas claras. Solo aceptan personas que no fumen, no permiten drogas y no reciben familias con niños. En el tiempo libre, los voluntarios pueden visitar Pistoia, Lucca o Florencia, caminar por los senderos o ir a una cascada que queda a unos 20 minutos a pie.
El viaje tiene costos y reglas de visa que conviene revisar
El acceso es complicado. La casa queda fuera de la carretera y se llega por un camino de herradura de piedra, con unos 10 minutos de subida a pie. Además, solo un vehículo con tracción en las cuatro ruedas puede llegar hasta la puerta.
El tema migratorio también importa. El propio perfil advierte que los ciudadanos de fuera de la Unión Europea necesitan la visa correcta para trabajar o hacer voluntariado en Italia.
En ese sentido, Italia tiene un permiso específico para voluntarios, según el Portal de Inmigración de la Unión Europea. Sin embargo, ese permiso está pensado para programas de organizaciones reconocidas y personas de 25 a 35 años, y la visa cuesta 116 euros. Por eso, conviene consultar con el consulado italiano antes de viajar a la cosecha de aceitunas.
Finalmente, la pareja dejó dos reseñas en 2022 sobre voluntarios que cancelaron a última hora. En una de ellas contaron que una pareja canceló con solo 24 horas de aviso, después de que habían comprado comida para su estadía.
La cosecha de aceitunas empieza el 1 de noviembre cerca de Pistoia
El equipo trabajará, en principio, del 1 al 15 de noviembre de 2026, aunque la fecha final depende de la maduración. Por lo tanto, quien quiera sumarse debe escribir cuanto antes al anfitrión de Baggio, cerca de Pistoia, desde su perfil en Workaway. Recuerda que la estadía mínima es de dos semanas y que la experiencia incluye ver de cerca cómo se hace el aceite de oliva toscano.
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