Canadá acelerará la residencia permanente de hasta 33.000 trabajadores temporales que ya viven en el país durante 2026 y 2027. La medida forma parte del Plan de Niveles de Inmigración 2026–2028 y busca convertir en residentes a personas que llevan años pagando impuestos y trabajando en comunidades pequeñas, en vez de traer nuevos trabajadores del exterior.
El plan fue presentado el 4 de noviembre de 2025 junto con el presupuesto federal y la ministra de Inmigración, Lena Metlege Diab, confirmó en marzo de 2026 que el programa ya estaba en marcha. El 4 de mayo de 2026, Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) publicó los detalles bajo el nombre de Iniciativa de Trabajadores en Canadá, según recogió el despacho de abogados Dayana Immigration.
La cifra de 33.000 se reparte en dos años. IRCC prevé entregar al menos 20.000 residencias permanentes en 2026 y el resto en 2027. Según las cifras publicadas por el departamento y citadas por Jain Immigration Law el 29 de septiembre de 2026, 13.000 trabajadores ya habían recibido la residencia bajo esta iniciativa entre enero y julio.
Quiénes reciben la residencia permanente en Canadá con esta medida
El punto más importante para los lectores de América Latina y España es que no se trata de un programa nuevo con formulario abierto. IRCC no recibe solicitudes para la Iniciativa de Trabajadores en Canadá. Lo que hace es acelerar expedientes que ya existen.
El departamento toma las solicitudes de residencia permanente que ya presentaron personas con permiso de trabajo a través de programas regionales y pilotos por ocupación. Entre ellos están el Piloto de Inmigración Rural y Comunitaria, el Piloto de Inmigración Atlántica y los pilotos para cuidadores y trabajadores agrícolas, según el análisis de Jain Immigration Law.
Los candidatos priorizados son trabajadores con experiencia calificada que llevan al menos dos años viviendo en comunidades pequeñas o rurales y que trabajan en sectores con escasez de personal, como salud, construcción, transporte, agricultura y hotelería. IRCC los describe como personas con «raíces fuertes» en sus comunidades.
En la práctica, un cocinero de Guatemala que lleva tres años en un pueblo de Manitoba con una solicitud del piloto rural en espera podría ver su expediente aprobado meses antes. Un ingeniero recién llegado a Toronto con un permiso de trabajo de dos meses no entra en la medida.
La residencia permanente en Canadá se decide con dos cifras
La Iniciativa de Trabajadores en Canadá convive con el objetivo general del plan: 380.000 residentes permanentes por año entre 2026 y 2028, dentro de un rango de 350.000 a 420.000. Es una reducción de 3,8% frente a los 395.000 previstos para 2025.
La categoría económica, que incluye a los trabajadores calificados, los programas provinciales y los negocios, concentra 239.800 plazas en 2026 y sube a 244.700 en 2027 y 2028. Eso representa 64% del total, el porcentaje más alto de los últimos planes.
Al mismo tiempo, el gobierno recorta la llegada de residentes temporales. El objetivo de nuevos estudiantes y trabajadores temporales baja a 385.000 en 2026 y a 370.000 en 2027 y 2028. La meta oficial es que los residentes temporales representen menos del 5% de la población total de Canadá a finales de 2027.
El plan también incluye una segunda medida excepcional. Unas 115.000 personas con estatus de protegidas, que ya están en camino a la residencia, verán sus trámites simplificados durante dos años.
La medida es distinta del programa de transición de 2021, cuando Canadá abrió una ventana de solicitudes para unos 90.000 trabajadores esenciales y graduados durante la pandemia. Aquel programa recibió formularios nuevos hasta llenar los cupos en pocas semanas. El de 2026 no abre ventana, no tiene formulario y se limita a 33.000 personas en dos años, según la comparación publicada por la consultora VG Immigration Services.
El plan también fija cuántos trabajadores temporales nuevos entrarán al país. Para 2026 la meta es de 230.000 llegadas de trabajadores temporales, un 37% menos que la meta del año anterior, según el análisis del bufete MLT Aikins. Los permisos para empleados de alta calificación con empleador específico se mantienen sin tope.
Por qué Canadá prefiere a quienes ya están en el país
Canadá cambió de estrategia. Entre 2022 y 2024 el país recibió cifras récord de estudiantes y trabajadores temporales, y la población temporal superó el 7% del total. El gobierno de Mark Carney atribuyó a ese crecimiento parte de la presión sobre la vivienda y los servicios públicos.
El nuevo enfoque prioriza a quienes ya tienen experiencia canadiense. Para los empleadores, la ventaja es retener personal que ya conoce el trabajo. Para el gobierno, los trabajadores en transición no necesitan vivienda nueva ni servicios de integración desde cero.
Según el informe de la consultora Springboard Policy sobre el plan, el número de trabajadores temporales admitidos entre 2026 y 2028 baja en 146.150 personas, un 18% menos que en el plan anterior. Canadá planea admitir más trabajadores por el Programa de Movilidad Internacional, que no exige estudio de impacto laboral, y menos por el Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales.
Qué puede hacer un trabajador temporal que ya está en Canadá
Quien ya tenga una solicitud de residencia permanente en trámite por un programa regional o un piloto no debe presentar nada nuevo. IRCC procesa estos expedientes de forma automática y contacta a los solicitantes si necesita documentos adicionales, según Canadim.
Quien tenga permiso de trabajo pero todavía no haya solicitado la residencia tiene dos caminos habituales. El primero es Express Entry, el sistema de puntos federal, donde un año de experiencia calificada en Canadá abre la categoría de Experiencia Canadiense. En 2026 los sorteos por categoría favorecen a salud, STEM, oficios, educación y francés.
El segundo es un Programa de Nominación Provincial. Provincias como Manitoba, Saskatchewan y las del Atlántico nominan a trabajadores que ya viven allí, y esa nominación suma 600 puntos en Express Entry.
Los abogados de inmigración consultados coinciden en un consejo: mantener el estatus vigente. Un permiso de trabajo vencido deja fuera de cualquier vía, incluida la Iniciativa de Trabajadores en Canadá. Quien esté cerca del vencimiento puede pedir una extensión o un permiso puente mientras espera la decisión sobre la residencia permanente.
IRCC publica las cifras de la iniciativa cada mes en su portal de datos abiertos. La próxima actualización del plan de niveles, con las metas para 2027–2029, se espera para noviembre de 2026.
