David Vélez, el colombiano que fundó Nubank, será el asesor principal del Gobierno de Colombia en inteligencia artificial. El cargo es ad honorem, es decir, no recibirá un solo peso de salario. El anuncio lo hizo el presidente Abelardo de la Espriella este viernes 18 de septiembre.
La designación se conoció después de una reunión de más de tres horas entre los dos. El encuentro fue en la sede presidencial de Barranquilla, según informaron medios como La República y la agencia EFE. Al salir, el mandatario fijó una meta ambiciosa.
El objetivo declarado es convertir a Colombia en el primer país nativo en inteligencia artificial de América Latina. El empresario se comprometió a presentar un proyecto con su equipo para aterrizar esa idea.
Qué hará David Vélez como asesor
El presidente le encargó tareas concretas. Todas giran alrededor de usar la tecnología para cambiar la forma en que funciona el Estado. Estos son los frentes que mencionó el Gobierno.
- Convertir la inteligencia artificial en una política de Estado
- Construir un Estado más pequeño, eficiente y moderno
- Reducir costos de operación y eliminar trámites
- Transformar la educación para preparar a los jóvenes ante los cambios que vienen
- Usar datos para que las ayudas sociales lleguen a quienes más las necesitan
El cargo no tiene funciones ejecutivas. Un asesor ad honorem recomienda, pero no firma decretos ni maneja presupuesto. Las decisiones siguen en manos de los ministerios y del presidente.
Tampoco implica que el empresario deje su trabajo. David Vélez sigue al frente de Nu, el grupo financiero que dirige desde su fundación. Su aporte al Gobierno será en paralelo y sin remuneración.
Quién es el fundador de Nubank
Nació en Medellín en 1981. Su familia salió de Colombia cuando él era niño y se instaló en Costa Rica. Años después estudió ingeniería en la Universidad de Stanford, en California, donde también hizo una maestría en negocios.
Trabajó en banca de inversión y en fondos de capital de riesgo. Uno de ellos, Sequoia Capital, lo envió a Brasil a buscar empresas para invertir. Allí descubrió un mercado bancario caro, lento y concentrado en pocas entidades.
En 2013 fundó Nubank en São Paulo junto a la brasileña Cristina Junqueira y el estadounidense Edward Wible. El primer producto fue una tarjeta de crédito sin cuota de manejo, controlada desde una aplicación. La empresa empezó en una casa pequeña de un barrio residencial.
De una tarjeta morada a 140 millones de clientes
El crecimiento fue acelerado. En diciembre de 2021 la compañía salió a la Bolsa de Nueva York. Hoy opera en Brasil, México y Colombia, y reporta cerca de 140 millones de clientes.
En septiembre de 2026 dio un paso más y comenzó operaciones en Estados Unidos. Es uno de los bancos digitales más grandes del mundo por número de usuarios. Su fundador es una de las personas más ricas de América Latina.
El dato que más pesa para el nuevo cargo es otro. Nu desarrolló un modelo propio de inteligencia artificial entrenado con los datos de sus clientes. Lo usa para evaluar riesgo y dar crédito a personas con poco historial bancario.
Esa experiencia es la que el Gobierno quiere aprovechar. La apuesta es aplicar al Estado herramientas que ya funcionan en una empresa con millones de usuarios.
Lo que dijo David Vélez tras la reunión
El empresario habló de su motivación personal. Afirmó que sus grandes sueños ya se cumplieron. Ahora, dijo, quiere concentrarse en darles herramientas y oportunidades a los jóvenes colombianos.
No es la primera vez que dedica tiempo y dinero a causas públicas. En 2021, él y su esposa, Mariel Reyes, firmaron el Giving Pledge. Es el compromiso creado por Bill Gates y Warren Buffett para donar la mayor parte de una fortuna.
La pareja también creó una plataforma filantrópica enfocada en educación y liderazgo en América Latina. Ese interés coincide con uno de los encargos que recibió, el de transformar la formación de los jóvenes.
Por qué comparan el cargo con el de Elon Musk
Varios medios recordaron un antecedente cercano. En 2025, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, creó el Departamento de Eficiencia Gubernamental, conocido como DOGE. Lo dirigió en su inicio Elon Musk, con la misión de recortar gasto público.
El parecido está en la figura. Un empresario tecnológico exitoso entra a aconsejar al poder sobre cómo hacer más eficiente el Estado. Las diferencias también son claras. El colombiano no tendrá una oficina propia ni capacidad de ordenar recortes.
El resultado dependerá del proyecto que presente y de cuánto de él adopte el Gobierno. Por ahora no hay plazos públicos ni presupuesto anunciado.
Qué significa ser un país nativo en inteligencia artificial
La frase viene del mundo de las empresas. Una compañía nativa en inteligencia artificial diseña sus procesos desde cero con esa tecnología, en lugar de añadirla al final. Llevar esa lógica a un país es un reto mucho mayor.
En la práctica, implicaría trámites que se resuelven sin filas ni papeles. También sistemas que cruzan datos para detectar a quién le corresponde un subsidio. Y colegios donde los estudiantes aprenden a usar estas herramientas desde temprano.
Colombia no parte de cero. El país aprobó en 2025 una política nacional de inteligencia artificial por medio de un documento CONPES. También tiene una comunidad de empresas tecnológicas que creció en Bogotá y Medellín durante la última década.
Los retos que tiene por delante
El camino tiene obstáculos conocidos. El primero es la conectividad. Millones de colombianos en zonas rurales todavía no tienen internet estable, y sin conexión no hay servicios digitales.
El segundo es la calidad de los datos del Estado. Muchas entidades guardan información en sistemas que no se hablan entre sí. La inteligencia artificial necesita datos limpios y ordenados para funcionar.
El tercero es la protección de la información personal. Usar datos de los ciudadanos para enfocar ayudas exige reglas claras de privacidad. Ese debate apenas comienza en la región.
David Vélez conoce esos problemas desde el sector privado. Nu tuvo que resolverlos para prestar dinero a personas que los bancos tradicionales rechazaban. La pregunta es si esas soluciones sirven en el sector público.
El anuncio convirtió a David Vélez en tendencia en Colombia durante la tarde del viernes. Para muchos jóvenes, es el ejemplo de un emprendedor local que compite en las grandes ligas. Ahora tendrá un papel, sin sueldo, en el futuro digital de su país.
La noticia original se puede leer en La República.
